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KNIPBIO

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LA EMPRESA MASSACHUSETTS START-UP ESTÁ DESARROLLANDO UNA FORMA INNOVADORA DE ALIMENTAR A LOS PECES Y CRUSTÁCEOS DE MANERA SOSTENIBLE.

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Para 2050, habrá unos 2.000 millones de bocas más que alimentar, lo que significa que la demanda mundial de alimentos aumentará casi un 40% en los próximos 30 años. A medida que la población aumenta, también lo hace la demanda de proteínas

"La acuicultura tiene el potencial de satisfacer todas las necesidades de proteínas de la humanidad", dice Larry Feinberg, el cofundador de KnipBio

Las piscifactorías son muy prometedoras al ofrecer una productividad sin precedentes utilizando una zona relativamente pequeña de nuestros océanos. De hecho, los expertos proyectan que el 62% de los peces destinados a la alimentación procederán de la acuicultura para 2030.

SIENDO SOSTENIBLE

La advertencia, dice Feinberg, es que necesitamos alimentar a los peces y crustáceos de manera sostenible. Específicamente, la industria no debe depender de la recolección de preciosos recursos marinos como las anchoas y otros peces pelágicos. Considerado el estándar de oro de la proteína en la acuicultura, la harina de pescado, continúa, es un recurso limitado

"Hoy en día, los peces pelágicos como las anchoas reducidas a harina de pescado se están cosechando a un ritmo máximo sostenible", dice Feinberg. "Se espera que la industria de la acuicultura se duplique a corto plazo. ¿De dónde va a venir la proteína para alimentar a estos peces? No hay ninguna manera factible de que las poblaciones de peces salvajes puedan sostener esta demanda"

Las alternativas sostenibles a la harina de pescado son la única forma en que la industria tiene el potencial de crecer, cree

"Requeriremos múltiples soluciones, incluyendo proteínas unicelulares, insectos, algas y otras fuentes, para finalmente ser efectivos en el logro de estos objetivos", dice Feinberg. "Lo ideal sería que la acuicultura tampoco compitiera con los insumos agrícolas que podrían ser más adecuados para el consumo humano"

EXPLORANDO ALTERNATIVAS DE ALIMENTACIÓN

Microbiólogo industrial de formación, Feinberg está angustiado por el destino de nuestros océanos y el casi agotamiento de las pesquerías salvajes

"El pescado tiene un papel crítico que desempeñar como parte de nuestro futuro de seguridad alimentaria y es la única fuente de proteína animal que consumo", dice. "Me pregunté: '¿Es posible criar peces que saben muy bien sin usar los preciosos recursos marinos? Fue entonces cuando empecé a trabajar en KnipBio."

En lugar de fabricar cerveza, Feinberg dice que KnipBio es una proteína de fabricación. Utiliza un microbio para convertir las materias primas de bajo costo en proteínas de alto valor y otras moléculas funcionales. Usando técnicas estándar, la compañía puede mejorar las propiedades de interés para hacer efectivamente diferentes productos, pero esencialmente el producto es el microorganismo.

"Estamos creando proteínas de alta calidad y sostenibles a partir de microbios mediante un proceso de fermentación establecido", explica. "Uno de los desafíos únicos de la acuicultura es que hay docenas de especies cultivadas, cada una con sus propias necesidades de alimentación. Mediante el uso de la biotecnología, podemos crear soluciones nutricionales personalizadas para muchas especies diferentes"

En general, Feinberg dice que el mercado objetivo de la compañía es el pescado y el camarón de granja. Con el tiempo, la compañía cree que sus productos pueden ser de interés para la industria ganadera

KnipBio está trabajando actualmente con un grupo selecto de clientes precalificados para demostrar la eficacia y seguridad de la harina en truchas, salmones, camarones y otras especies de importancia comercial.

Feinberg dice que la comida de KnipBio ya tiene un precio competitivo con la harina de pescado. "A medida que avanzamos hacia la fermentación industrial a escala comercial y usamos subproductos industriales de menor costo, anticipamos que los costos disminuirán significativamente", dice.

Acerca de KnipBio

Fundadores: Larry Feinberg y Chris Marx

Cuartel general: Lowell, Massachusetts

Sitio web: knipbio.com

Antecedentes: KnipBio está desarrollando proteínas sostenibles de alta calidad a partir de microbios utilizando los procesos de fermentación existentes para la industria de la acuicultura.