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#Novedades del Sector
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De cero a 400.000 toneladas de producción
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La empresa de fertilizantes Anuvia lanza su primera línea de producción en una instalación de Florida.
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La niebla matinal cerca de Plant City, Florida, en octubre dio una especie de sensación espeluznante a un visitante que entraba en la instalación de fertilizantes. La planta, propiedad de Mosaico, había producido fertilizante durante mucho tiempo pero había sido cerrada hace unos años. En octubre, se convirtió en la sede de producción de un nuevo tipo de fertilizante de la empresa de arranque Anuvia Plant Nutrients, que está aumentando el acceso a su producto innovador.
"Esto es parte de nuestra filosofía", dice Amy Yoder, CEO de Anuvia. "No queríamos hacer un plan totalmente nuevo para nuestra primera instalación. Conectar nuestro proceso y reutilizar esta planta existente era lo más lógico."
Anuvia Plant Nutrients es una novedad, pero que siempre ha tenido su ojo puesto en la agricultura de cultivos en hilera. "Todos somos de la granja y conocemos el valor de los mercados de maíz, algodón y canola", dice Yoder.
Lo que diferencia al producto de la compañía del fertilizante tradicional es cómo comienza. Como residuos. La compañía ha desarrollado un sistema que utiliza material orgánico como una especie de matriz estructural para mantener los nutrientes clave de los cultivos para su posterior liberación en el campo. Alrededor del 16% del producto terminado es materia orgánica, que alimenta el suelo mientras que los nutrientes alimentan a la planta.
"Este producto desempeña un papel en la salud del suelo y es una forma de que los agricultores mejoren sus tierras con pocos cambios en sus prácticas actuales", dice Hugh MacGillivray, director comercial.
Va a ser un anuncio publicitario
La operación de Plant City es la primera instalación comercial a gran escala para Anuvia. Antes de esto, la compañía tenía una planta de prueba de concepto en Zellwood, Florida, con una capacidad de producción de unas 80.000 toneladas por año. Es estupendo probar que el producto puede fabricarse, pero no lo suficiente para satisfacer las posibles necesidades comerciales. Sin embargo, una vez que Zellwood se puso en marcha, el siguiente paso fue crear una instalación para hacer más producto.
Con cualquier arranque, está el problema del huevo y la gallina. Un nuevo producto puede tener características deseables que el mercado desea, pero estas empresas necesitan lo suficiente para llenar la necesidad comercial. Una gran idea puede fallar si la nueva empresa no puede satisfacer la demanda. Los clientes siguen adelante.
Anuvia ha estado haciendo movimientos estudiados en el mercado, reuniéndose con los principales distribuidores y mostrando los beneficios del producto en pruebas de campo y en granjas. Y el interés estaba creciendo. Eso significaba entrar en una planta.
Las instalaciones del Mosaico de Plant City, ahora acondicionadas para la tecnología de Anuvia, serán operadas por Anuvia para crear productos para los principales mercados de agricultura.
Anuvia buscaba una instalación donde pudiera esencialmente atornillar su proceso al frente y utilizar la tecnología de granulación existente en la parte posterior. Resulta que la instalación de Plant City funcionaría.
Una visita a las instalaciones muestra lo que se podría esperar: un gigante corpulento sentado en tierra llana en el centro de Florida, con grandes pilas que apuntan al cielo y un montón de tuberías. En el camino hacia arriba, un visitante notaría un edificio verde brillante y algunas tuberías nuevas en la planta.
"El material brillante es nuestro", bromea Chris Larson, vicepresidente senior de operaciones e investigación y desarrollo. "Esencialmente, podemos adjuntar nuestro proceso a una instalación de fertilizantes existente."
Este "atornillamiento" eventualmente aprovechará tres "trenes" de producción en la planta de Mosaico. "Empezaremos con uno, que nos permitirá producir hasta 400.000 toneladas de fertilizante", dice Larson. "Pero podemos llegar a 1,2 millones de toneladas si encendemos los tres trenes."
La fábrica se atornilla..
El proceso de la Anuvia consiste en introducir residuos, sólidos o semilíquidos, a granel. El proceso puede utilizar prácticamente cualquier residuo orgánico, incluyendo estiércol, residuos sólidos del tratamiento de aguas, restos de cascos de arroz e incluso residuos de comida. La clave es una corriente comercial que pueda satisfacer las demandas de ingesta que tiene la Anuvia, porque una vez que el proceso comienza, no puede detenerse.
Los desechos se introducen en un sistema en el que el ácido sulfúrico los descompone en una fase líquida y se pueden añadir otros nutrientes, como el nitrógeno del amoníaco anhidro y el fosfato del ácido fosfórico. "Este es un fertilizante comercial que ofrece nitrógeno, fósforo y azufre", dice MacGillivray. "El producto final es extremadamente consistente, lo que es crítico para su uso"
La empresa fabrica dos productos para la agricultura, SymTRX20S y SymTRX10S. Anuvia anunció recientemente un acuerdo de licencia con Mosaic: SymTRX10S fue licenciado a Mosaic, que venderá SymTRX10S como Susterra en los Estados Unidos. En los Estados Unidos, Anuvia comercializará SymTRX20S y sus dos productos en los mercados de césped y residencial bajo las marcas GreenTRX y Anugreen. Fuera de los EE.UU., Anuvia comercializará SymTRX10S y SymTRX20S.
Y ahora que las instalaciones de Plant City están en funcionamiento, el equipo de Anuvia tiene un nuevo desafío: vender esa nueva producción. "Estamos listos", dice Yoder.
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