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CSIRO y Goanna Ag desarrollan una nueva tecnología para predecir las necesidades de agua de los cultivos

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El CSIRO y la empresa local de tecnología agrícola Goanna Ag se han unido para dar a los regantes la tecnología para obtener el máximo valor de cada gota de agua.

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Afirman que WaterWise será el único producto australiano de eficiencia en el uso del agua para cultivos de regadío que mide el estrés hídrico de los cultivos y predice las futuras necesidades de agua en tiempo real.

La tecnología está destinada a ayudar a los cultivadores a ahorrar agua o a producir más cultivos por cada gota, dijeron.

Goanna Ag, que produce sistemas de detección en granjas para la eficiencia en el uso del agua, entregará los análisis inteligentes de WaterWise como un flujo de datos a sus clientes en las granjas.

Goanna Ag se creó en 2018 para aplicar la próxima generación de prácticas agrícolas inteligentes mediante sensores y redes de bajo costo, baja potencia y largo alcance que proporcionan soluciones basadas en datos para mejorar la gestión de los recursos y la eficiencia en el uso del agua.

Su directora general Alicia Garden dijo que para Goanna Ag y sus clientes, el hecho de participar en esta innovación significa que pueden acceder a una nueva tecnología de base científica, fabricada en Australia, e incorporarla a su sistema GoField existente.

"Ser capaces de predecir cuándo regar permitirá a nuestros clientes - los agricultores - planificar en base a lo que la planta necesita", dijo la Sra. Garden.

El sistema WaterWise "deja que las plantas hablen" con sensores de campo que miden la temperatura de la cubierta de los cultivos cada 15 minutos.

Luego envía los datos a la infraestructura de datos de los sensores de CSIRO, agrega el pronóstico del tiempo y utiliza el aprendizaje automático para aplicar el algoritmo único de CSIRO para predecir las necesidades de agua de los cultivos para los próximos siete días.

La líder del equipo WaterWise, la Dra. Rose Brodrick, dijo que predecir el futuro era el verdadero avance de la ciencia.

"Significa que por primera vez, los cultivadores pueden ver el estrés hídrico de sus cosechas en cualquier momento y predecir sus futuras necesidades de agua", dijo.

"Al igual que los humanos, las plantas tienen una temperatura óptima. Cuando las cosas son normales es más fácil predecir cuándo una planta necesitará agua.

"Pero cuando las condiciones cambian - como con un nuevo cultivo, un nuevo campo, o un pronóstico de tiempo inusualmente caliente o frío - los agricultores quieren un respaldo en su toma de decisiones.

"La estrategia habitual es 'si no estás seguro, sólo añade agua'. Aquí es donde el uso de alta tecnología puede ayudar a darles datos y más confianza en su toma de decisiones, porque cada gota cuenta", dijo.

El desarrollo y la comercialización de WaterWise implicó una serie de competencias, desde agrónomos hasta fisiólogos de plantas, expertos en datos y aprendizaje de máquinas, ingenieros de software, científicos sociales y especialistas en innovación. Y se hizo en un tiempo récord.

El siguiente paso fue llevar al WaterWise desde los sensores de la cubierta de la nave hasta los aviones no tripulados o los satélites.

Goanna Ag esperaba que el sistema que incorporaba WaterWise estuviera disponible comercialmente a tiempo para la temporada de cultivo del verano de 2020.

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