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EL NUEVO MAPA DE INFORMACIÓN DE CULTIVOS DE COBERTURA CENTRALIZA LA INVESTIGACIÓN Y LOS DATOS DE LOS ENSAYOS AGRÍCOLAS

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A medida que se acelera el interés y la integración de los cultivos de cobertura, la industria se ha visto enfrentada al reto de proporcionar información completa y de fácil acceso.

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Recientemente, la empresa de aplicación de cultivos de cobertura GO SEED desarrolló el Mapa de Información de Cultivos de Cobertura para proporcionar una plataforma gratuita y centralizada para el intercambio de conocimientos.

"El Mapa de Información de Cultivos de Cubierta es un recurso gratuito para los productores agrícolas, investigadores y personas influyentes de la industria que desean tener acceso a datos y metodología de investigación sin filtrar, para ayudarles a traducir y aplicar los hallazgos a sus propios ensayos y prácticas", dice Jerry Hall, director de investigación de GO SEED.

En gocovercrops.com y con un mapa interactivo de los Estados Unidos, los usuarios pueden reducir las investigaciones y los resultados de los ensayos agrícolas disponibles en función de su región geográfica y del tema de interés. Por ejemplo, al hacer clic en la sección temática Gestión de los nutrientes, se despliegan alfileres en el mapa en los que las investigaciones y los ensayos se refieren a este tema. Al hacer clic en un alfiler individual, los usuarios accederán a una página de resumen en la que se destaca de qué trata el estudio antes de llevarlos a la literatura completa.

"El Mapa de Información de Cultivos de Cobertura tiene actualmente más de 200 piezas de investigación y resúmenes de ensayos sobre 26 temas diferentes como la compactación, el forraje para el ganado y la plantación verde. Si bien la plataforma continuará siendo poblada con trabajos publicados anteriormente, también cuenta con la posibilidad de agregar un alfiler, lo que permite a las personas agregar sus propias investigaciones y resultados de ensayos", dice Hall.

CÓMO LOS AGRICULTORES UTILIZAN LA INVESTIGACIÓN

Durante los últimos 10 años, Rick Clark de Clark Land and Cattle cerca de Williamsport, Indiana, ha estado integrando cultivos de cobertura en su granja de 7.000 acres de maíz y soja para reducir los insumos. Su continuo aprendizaje y adaptación de las prácticas ha dado como resultado un sistema de cero insumos de fertilizantes y una disminución de casi el 50% del diesel agrícola desde 2011 sin poner en peligro el rendimiento. Como partidario de la siembra de cultivos de cobertura vivos para maximizar su potencial de contribución de nutrientes, los datos de Clark figuran en el Mapa de Información sobre Cultivos de Cobertura.

"Esta plataforma es un gran recurso para los productores que desean tener una idea de lo que es posible mediante el uso de cultivos de cobertura, ya sea que se trate de investigaciones publicadas o de ensayos agrícolas destacados", explica Clark. "Los datos en bruto proporcionados permitirán a los productores adaptar los resultados y las prácticas de gestión para que se ajusten a sus propios y singulares desafíos geográficos y a las necesidades empresariales para tener más éxito con sus cultivos de cobertura"

Para el agricultor de maíz y soja de Illinois Andrew Reuschel de Reuschel Farms, el Mapa de Información sobre Cultivos de Cobertura será una herramienta útil para saber cómo otros productores de todo el país están utilizando los cultivos de cobertura. Un agricultor de la Soil Health Partnership, Reuschel y su padre han estado utilizando cultivos de cobertura durante casi 20 años en su granja de 1.200 acres cerca de Golden.

"Comenzamos con un enfoque muy conservador para cubrir los cultivos plantando centeno de cereales antes que la soja para ayudar a controlar la erosión. Durante mucho tiempo, fuimos como un barco sin brújula, nos llevó un tiempo entender las cosas. Avanzamos rápidamente hasta el día de hoy y estamos plantando nuestro maíz y la soja verde, intercalando en el maíz y utilizando mezclas con hasta 30 especies. Este ha sido un proceso gradual a través de hablar con otros agricultores acerca de sus experiencias y luego implementar múltiples pruebas en granjas para averiguar qué funcionaba mejor para nuestro sistema", dice Reuschel. "Me entusiasma que este recurso se haya desarrollado para ayudar a educar a la gente sobre lo que se puede lograr con los cultivos de cobertura y, lo que es más importante, vincularlos a la aplicación en la granja"

Según el Dr. Rob Myers, agrónomo de la Universidad de Missouri y director regional de los programas de extensión para la investigación y la educación en agricultura sostenible (SARE), el mapa de información de cultivos de cobertura proporciona una oportunidad única para que los usuarios identifiquen la investigación en su propia área.

"El Mapa de Información sobre Cultivos de Cobertura tiene enlaces muy útiles con algunos de los proyectos de investigación realizados sobre cultivos de cobertura en todo el país.

Con una proporción significativa de la investigación alojada detrás de los muros de pago, Hall dice que el Mapa de Información de Cultivos de Cobertura permitirá a los agricultores ver qué tipo de investigación se está llevando a cabo fuera de su área inmediata.

"Esperamos y deseamos que el mapa de información de cultivos de cobertura de gocovercrops.com pueda aportar más transparencia y, como resultado, lleve a una creatividad aún mayor en futuros proyectos de investigación tanto en la universidad como en la granja. Compartiendo el conocimiento, todos podemos aprender mucho más", concluye Hall.