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Estudiante Research: ¿Hace el pasto de las cosechas de cubierta por el ganado condensan el suelo?

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¿Porqué cosechas de cubierta del uso?

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Las cosechas de cubierta proporcionan servicios en las explotaciones agrícolas y ambientales tales como supresión de la mala hierba, ciclo nutritivo mejorado, compactación de suelo disminuida, y potencial disminuido de la erosión, entre otras ventajas (cuadro 1). Las cosechas de cubierta también pueden proporcionar la alimentación de alta calidad del ganado sin la reducción de la entrega de otras ventajas.

Pastando cosechas de cubierta, los granjeros pueden aliviar el pasto de la tensión en pastos existentes, permitiendo que lleguen a ser más productivos. Otras ventajas potenciales de pastar cosechas de cubierta incluyen la reducción de costos de la alimentación y la disminución del trabajo requerido para acarrear los alimentos adicionales del abono y de la cosecha y de la tienda.

Además del potencial para los aumentos económicos de pastar las cosechas de cubierta, el suelo y la ventaja del ecosistema también del tener una cubierta viva cuando el suelo sería de otra manera en barbecho. Las cosechas de cubierta salen de la biomasa abundante de la raíz incluso cuando están pastadas, que mejora propiedades del suelo. El abono del ganado de pasto puede añadir y diversificar actividad biológica y ayudar cerca al ciclo nutritivo en las explotaciones agrícolas (cuadro 2).

Las ventajas económicas y ambientales de pastar cosechas de cubierta están prometiendo, pero se refieren algunos granjeros que permitir que los rumiantes grandes tales como ganado pasten cosechas de cubierta podría condensar el suelo, causando disminuciones de la producción en estaciones de crecimiento futuras. La compactación puede obstaculizar grandemente la capacidad de un suelo de sostener cosechas y de proporcionar servicios del ecosistema.

Impactos de la compactación

La compactación de suelo ocurre cuando la presión sobre el suelo destruye la estructura del suelo y reduce la cantidad de espacio de poro entre los peds del suelo. El resultado es un suelo más denso, más comprimido (cuadro 3). La falta de espacio de la estructura y de poro reduce la infiltración del agua, el intercambio del gas, y la penetración de la raíz. A su vez, estas reducciones pueden reducir N y absorción y retraso de K que plantan, en última instancia dando por resultado producciones más bajas. Los estudios en Wisconsin encontraron que los campos con los suelos condensados rindieron el solamente 50% de un qué suelo no-condensado rendiría. Al lado del impacto a la cosecha siguiente, el suelo condensado es más susceptible a la salida y a la erosión. La compactación tiene efectos severos sobre el suelo y la producción vegetal, así que necesitamos explorar si y cómo ganado que pasta la compactación de suelo de las causas.

Ganado y compactación

En la primavera cuando el ganado pudo ser lanzado para pastar cosechas de cubierta, una vaca típica pudo pesar 1000 libras. Distribuido sobre cuatro enganches, cada enganche pudo tener 250 libras que presionaban en el suelo. Mientras que la vaca camina, su peso completo se distribuye sobre los solamente dos o tres enganches, dando por resultado 300-500 libras sobre algunos centímetros cuadrados de suelo. Esta fuerza pesada puede causar cambios visibles al suelo (cuadro 4). Las ramificaciones de esta fuerza se pueden exacerbar por algunos factores.

Exceso de caminar

Si la fuente de agua (y de alimentación suplemental, si procede) para el ganado está situada lejos del área que es pastada, el ganado caminará sobre más suelo, condensándola en el proceso.

Humedad y temperatura del suelo

El exceso de agua en el suelo hace los vínculos entre los agregados del suelo más débiles, así que la estructura del suelo se daña más fácilmente bajo presión. El pasto de cosechas de cubierta cuando el suelo es mojado aumenta el riesgo de compactación. Sin embargo, si el suelo fuera congelado cuando las cosechas de cubierta fueron pastadas, los agregados del suelo podrían mejor soportar la presión.

Ubicaciones específicas en el campo

El ganado tiende a recolectar cerca de los fencerows, áreas cerca de la cerca tiende tan a ser condensado. Lo mismo se pueden decir para las áreas cerca de fuentes de agua naturales tales como calas. El suelo en estas áreas es típicamente ya húmedo, más lejos componiendo el riesgo de compactación de suelo.

Conociendo los mecanismos detrás de la compactación debido al ganado que pasta, podemos cavar en la compactación y estudios de medición en el tema.

¿Cómo medimos la compactación?

Los investigadores utilizan típicamente dos tipos de medidas para cuantificar la compactación: resistencia de la densidad a granel y de la penetración. Medidas de la densidad a granel cómo denso o compacto es el suelo. Medidas de la resistencia de la penetración cómo las raíces pueden fácilmente penetrar el suelo en diversas profundidades. Los investigadores empujan un penetrómetro a diversas profundidades y registran la fuerza ejercida para alcanzar cada profundidad. Estos dos indicadores fueron utilizados para medir la compactación en los estudios descritos más abajo.

¿Qué los investigadores han encontrado sobre el pasto de cosechas y de la compactación de cubierta?

Un estudio extenso en Georgia por el USDA-ARS encontró que pastó los tratamientos de la cosecha de cubierta dieron lugar a suelos con una densidad de bulto levemente más alta que tratamientos no-pastados después de seis años. El mismo estudio encontró que pastando las cosechas de cubierta llevadas a mayor resistencia de la penetración del suelo. Un estudio similar terminado en Venezuela encontró que después de varios años que pastaban cosechas de cubierta resistencia creciente de la penetración pero no densidad de bulto.

Figura el mapa 5. de Nebraska que muestra las cuatro ubicaciones del experimento (1. North Platte, el brazo de mar 2. la aguamiel, 3., y 4. TECUMSEH).

Un grupo de investigación de UNL llevado por Humberto Blanco está estudiando cómo el pasto de cosechas de cubierta afecta a propiedades y a cosechas del suelo. Usando cuatro sitios de la investigación en Nebraska (el cuadro 5), Blanco y los colegas están evaluando tres tratamientos:

control (ninguna cosecha de cubierta),

cosecha de cubierta no-pastada, y

cosecha de cubierta pastada.

Las cosechas de cubierta fueron plantadas en caída temprana después del ensilaje del maíz y pastaron en la primavera por cerca de seis semanas.

Después de un año del experimento, los datos de los cuatro sitios muestran que el pasto de cosechas de cubierta no aumentó resistencia de la penetración y la densidad a granel del suelo.

Del estudio de literatura y de los datos preliminares, notamos tendencias que el pasto de cosechas de cubierta podría causar una cierta compactación de suelo después de varios años del tratamiento, pero no dentro de los primeros años. La compactación creciente observada en Georgia y Venezuela no alcanzó el nivel crítico en el cual impediría crecimiento de cosecha. Esto sugiere que los granjeros puedan beneficiarse de pastar cosechas de cubierta sin impactos perjudiciales significativos del suelo y de la producción. No obstante, los riesgos potenciales de compactación de suelo de pastar cosechas de cubierta se deben supervisar sobre una base sitio-específica.

¿Cómo puedo reducir el riesgo de compactación de suelo al pastar cosechas de cubierta?

No permita que el ganado paste en el suelo mojado, que es especialmente susceptible a la compactación. Permita solamente que el ganado paste cosechas de cubierta en suelo seco o congelado.

Paste solamente cuando usted tiene potencial de alimentación adecuado, y no paste todo el residuo de la cosecha de cubierta. El USDA NRCS recomienda que usted espera para pastar cosechas de cubierta hasta después de que hayan crecido por lo menos ocho pulgadas y que usted quita el ganado una vez que han pastado la biomasa a cuatro pulgadas sobre la superficie del suelo.

Mantenga el ganado de pastar cosechas de cubierta las partes vulnerables del paisaje tales como tierra altamente erodible y tierra cerca de fuentes de agua.