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#Novedades del Sector
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¿Es sostenible la agricultura en interiores?
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Voces de todo el mundo nos dicen que necesitamos urgentemente transformar la producción de alimentos para hacerla más sostenible. Pero, ¿qué es la sostenibilidad? ¿Qué significa?
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La idea ha sido lanzada hasta tal punto este último año, que a veces parece más una palabra de moda que una meta alcanzable
La sostenibilidad se define como "la capacidad de mantenerse a un cierto ritmo o nivel". En términos de producción de alimentos, esto significa que necesitamos cultivar y producir alimentos de una manera que no agote nuestros recursos, pero que también proporcione suficientes alimentos para nuestra creciente población
Nuestro actual sistema de producción de alimentos es, simplemente, no sostenible. Estamos cultivando alimentos en tierras deforestadas, asfixiando nuestros cultivos con plaguicidas tóxicos, matando la fauna y flora silvestres, y luego volando esos productos a la mitad del mundo. Las estadísticas del gobierno nos dicen que el año pasado, el Reino Unido produjo sólo el 53% de los alimentos que consumió - el resto proviene del extranjero
Entonces, ¿cómo producimos alimentos de una manera que sea sostenible? Necesitamos lograr la sostenibilidad para nosotros mismos y para el bien de nuestro medio ambiente, para nuestra tierra, la vida silvestre y los suelos. Pero lo más importante es que también debemos proteger el bienestar y la seguridad financiera de nuestros agricultores, asegurando que su industria también pueda prosperar. La agricultura de interior puede lograr ambas cosas. Aquí están algunas de las formas en que la agricultura de interior puede abordar las preocupaciones de sostenibilidad:
Ahorro de recursos
Cuanto menos recursos utilicemos para cultivar alimentos, más probable es que podamos mantener esa producción. Utilizamos sistemas aeropónicos en nuestras granjas interiores. Esto significa que no necesitamos suelo. En su lugar, utilizamos una niebla densa en nutrientes para cultivar, usando 95% menos de agua que la agricultura tradicional. Este es un gran avance, ya que la escasez de agua dulce en la Tierra es un gran problema - sólo el 1% del agua del mundo es agua potable accesible, y la escasez de agua sólo va a empeorar
Otro recurso que está actualmente en riesgo es nuestra tierra. A pesar de que sólo producimos alrededor de la mitad de los alimentos que consumimos, la agricultura representa el 63,1% del uso de la tierra en el Reino Unido. Cultivar en interiores y verticalmente nos permitirá crecer más eficientemente, y liberar espacio que podría ser utilizado para proyectos de forestación o reforestación
Cadenas de suministro más cortas
Los sistemas de cultivo en interiores pueden garantizar que los agricultores puedan cultivar durante todo el año, lo que significa que no tenemos que depender de la compra de productos del extranjero. Comprar productos locales significa que se está apoyando la economía local, y los alimentos no necesitan viajar tan lejos para llegar a nuestros platos, lo que reduce su huella de carbono. Se estima que el 30% de los residuos de alimentos son productos perdidos en la cadena de suministro, por lo que menos tiempo de viaje significa menos residuos
Lamentablemente, las industrias agrícolas en el extranjero a menudo proporcionan alimentos a países como el Reino Unido a expensas de su propio mercado. Esto significa que sus granjas no siempre alimentan a las personas que cultivan los alimentos. La académica y activista ambiental, Dra. Vandana Shiva llama a esto una "cosecha robada" Ser capaces de cultivar más de nuestros propios alimentos en el Reino Unido significa que nuestra creciente demanda no está explotando los mercados en el extranjero. Lo que es importante, significa que podemos mantener relaciones de comercio justo con otros países que son fructíferas para todas las partes
Pesticidas y fertilizantes
A fin de satisfacer la elevada demanda de alimentos y proteger sus medios de vida, muchas explotaciones agrícolas tradicionales utilizan plaguicidas para proteger sus cultivos de las plagas, las malas hierbas o las enfermedades. Sin embargo, ahora sabemos que el declive de los insectos y la vida silvestre es una seria amenaza para nuestro medio ambiente y hay un impulso hacia los métodos de agricultura orgánica. Las granjas interiores crean un ambiente controlado, eliminando la necesidad de pesticidas tóxicos
Los fertilizantes también se utilizan en la agricultura tradicional para asegurar que las plantas obtengan suficientes nutrientes - nuestro sistema cerrado asegura que estos fertilizantes no se filtren en las vías fluviales y corrompan los ecosistemas
Control del clima
La agricultura de ambiente controlado ofrece a los agricultores protección contra el empeoramiento de las pautas meteorológicas debido al cambio climático. Proporcionar esta seguridad alimentaria significaría que podríamos mantener de forma consistente nuestras tasas de producción de alimentos en el Reino Unido durante los meses de invierno y proporcionar seguridad laboral a los agricultores. Aunque la iluminación artificial consume más energía que el uso de la luz solar natural, también podemos hacer uso de las energías renovables, que en el futuro sólo serán más eficientes en cuanto a energía y costes.