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LA ORUGA 30 ES UN PILAR FAMILIAR

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La piedra de toque de la tradición de Dave Barlogio es un Gato 30 que no es muy bonito de ver.

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Para Barlogio, sin embargo, la oruga encarna el recuerdo de su abuelo, Giacomo (James), y su esposa, Angélica.

El Gato 30, el Paso Robles, California, señala el granjero, ha anclado esta operación desde el día en que salió del lote de un concesionario hace 88 años. "Mi padre, Miles, tenía un Fordson de 1918 antes de comprar el Gato en el cercano concesionario de Luke & Livingston por 1.800 dólares", dice Barlogio. "Pronto se convirtió en el mayor caballo de batalla para manejar las tareas de labranza como el disco, manejar el arado de disco Wheatland con ocho cuchillas y operar la trilladora de granos Case"

La Oruga fue el producto de una ingeniería avanzada, combinada con una manufactura experta y los mejores materiales que la ciencia metalúrgica pudo seleccionar. Miles de satisfactorias y económicas horas de trabajo fueron incorporadas en cada máquina

CASI PERDIÓ EL TRACTOR

"Mi parte favorita de operar el tractor, que tenía buena maniobrabilidad, era el sonido. Nunca me puse tapones para los oídos y puedo decir a todo el mundo que mientras estaba en ese asiento, el ruido era siempre fuerte y poderoso", dice. "Cuando papá creció, quiso cortar los 30 para chatarra porque era un gran quemador de gas. Siempre insistí en que lo dejara en paz. Esa fue probablemente una de las mejores decisiones que tomé en mi vida"

Un verdadero caballo de batalla, los 30 no siempre han sido amables con Barlogio. "En 2012, intenté cronometrar el encendido, pero el tractor retrocedió y me rompió el codo", explica. "Rápidamente aprendí que es mejor arrancar con el brazo izquierdo y no dejar que otros lo hagan"

El tractor tenía orugas de ancho de vía, zapatos de 18 pulgadas, tres marchas de avance, marcha atrás, un embrague de mano y ocho rodillos que debían ser engrasados cada ocho horas. Quemaba de 3 a 4 galones de gasolina por hora

Antes de empezar y encender el gas, 2 cucharaditas de combustible entraron en las tazas primarias. Al apagar la compresión, se encendió fácilmente. El siguiente paso era girar la manivela tres o cuatro veces, encender la compresión de nuevo, y usar el cable para ajustar el acelerador para lograr el encendido adecuado.

OTROS INDICADORES DE FUNCIONAMIENTO

Barlogio ofrece otros consejos para el manejo del tractor

Empieza con una carga ligera durante las primeras 60 horas. Mueve la palanca de control del acelerador a la posición de ralentí y desactiva el embrague del volante. Presione la palanca de control del embrague hacia adelante hasta el tope para aplicar el freno de embrague y para detener la rotación del cambio de la transmisión superior y las marchas. Tenga cuidado con el rechinamiento si no está totalmente engranado

A continuación, mueva cuidadosamente la palanca de cambios a la velocidad deseada. Los engranajes deslizantes de la transmisión se mantienen en su lugar mediante el bloqueo de los émbolos que deben liberarse moviendo la palanca de cambios lateralmente antes de que se pueda realizar cualquier cambio.

Después de que los engranajes se engranen, tira de la palanca de control del acelerador hasta el final. Engrana con cuidado el embrague hasta que la holgura se absorba entre el tractor y la carga, y luego tira de la palanca de control hasta que se quede en el centro. El tractor se maneja con palancas manuales que accionan los embragues de dirección y con pedales que controlan los frenos del embrague de dirección.

Barlogio dice que bajo ninguna circunstancia deben lubricarse las vías. La rigidez que se observa entre los eslabones de una máquina nueva no se debe a la falta de espacio entre los pasadores y los bujes de las vías, y desaparecerá a medida que las vías comiencen a desgastarse

Un secreto para un rendimiento óptimo es limpiar las bujías con una navaja cada dos semanas.

"Además de revisar el Gato 30 y cambiar el magneto un par de veces, he reemplazado los anillos, he puesto a tierra las válvulas y he añadido nuevas pistas", dice. "En 1946, después de 2.800 horas, pasé de la gasolina al diesel y repinté todo en 1965 y 2004."

Ahora, Barlogio muestra la destreza de trabajo de su Gato cada año usándolo para cortar el trigo con una cosechadora Caterpillar modelo 38 durante una trilla de abejas en la granja de su hijo cerca de Paso Robles, California.

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