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Hiniker lanza una cosechadora de cáñamo de una sola hilera de CBD

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Hiniker espera que su nueva cosechadora resuelva el problema laboral asociado a la cosecha de plantas de CBD.

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Hace 50 años, la Compañía Hiniker comenzó a fabricar cabinas de tractores para grandes empresas de maquinaria.

De hecho, es probable que veas sus taxis en algunos modelos antiguos de tractores John Deere u otras máquinas.

La empresa ha evolucionado a lo largo de los años, centrándose menos en las cabinas y desarrollando productos para aplicaciones agrícolas más especializadas, como cultivadores, equipos de labranza en franjas y una de las únicas sembradoras de cultivos de cobertura de la industria.

Ahora, la compañía está apuntando al creciente mercado del cáñamo con su ya disponible Cosechadora de Cáñamo.

Un prototipo de su máquina de una sola fila fue llevado a grandes exposiciones agrícolas el año pasado, incluyendo la Exposición de Progreso Agrícola en Decatur en agosto. Ha sido refinada desde entonces con mejoras que la compañía espera que interesen a los cultivadores de CBD (cannabidiol) que buscan una mejor manera de cosechar plantas al final de la temporada.

De tres filas a una

Matt Morrison, director de ventas y marketing de Hiniker, dice que la compañía se metió inicialmente en el negocio del cáñamo desplegando una unidad de tres filas con dos cintas transportadoras. La idea, dice, era que los cultivadores de CBD buscaban una máquina que cosechara rápidamente las plantas y redujera los costes de mano de obra para sacar las plantas del campo.

Pero la reacción de los agricultores mostró una necesidad diferente: la flexibilidad. No hay un espaciamiento uniforme de las hileras para las plantaciones de cáñamo de CBD, dice, y los agricultores querían la flexibilidad para ir a espacios más estrechos con una máquina que pudiera acomodar eso.

"La gente no sabe realmente", dice Morrison. "No sólo hay un espacio de filas establecido ahí fuera, sino que el espacio de filas es cada vez más estrecho."

Los sinfines ajustables tiran de las plantas de cáñamo en dos cortadores rotativos de 27 pulgadas de diámetro impulsados por la toma de fuerza. Los patines flotantes apoyados en el suelo proporcionan una baja altura de corte de las plantas.

Un sistema de transporte hidráulico de 42 pulgadas de ancho mantiene las plantas en movimiento por la cinta. El transportador de pellizco de la fila superior sostiene las plantas antes de que sean expulsadas a un camión o vagón.

Es un gran cambio con respecto al diseño anterior que utilizaba un transportador más simple pero no podía sujetar eficazmente las plantas de cáñamo redondas en las cintas antes de ser expulsadas a un camión. El diseño anterior también incluía transportadores de acero, pero esto terminó aumentando el costo. Ahora, el sistema de transporte es de goma.

Entonces, ¿cuántas plantas puede cosechar a la vez? Eso depende, dice. La máquina está diseñada para ir hasta 5 millas por hora tirada por un tractor de 150 caballos como mínimo.

"Prevemos que éste sea para el pequeño agricultor, al menos durante los próximos dos años", dice.

La stripper es la siguiente

A medida que el mercado de cultivo de cáñamo, especialmente el CBD, comienza a desaparecer, es probable que los cultivadores restantes aumenten su superficie. Esto presentará la necesidad de una máquina que no sólo corte las plantas, sino que también las despoje en el campo.

La empresa ya está trabajando en un extractor de cáñamo de tracción que puede arrancar las hojas y los brotes en el campo y transportarlos a un vagón de transporte.

En cuanto a la cosechadora, el precio de lista es de 45.000 dólares y está disponible ahora mismo.

Morrison dice que la compañía ha estado probando y comercializando la máquina en el Medio Oeste, especialmente en Kentucky donde ha sido probada en varias granjas.

Dice que la compañía se centrará en la comercialización de la cosechadora en la Costa Este este verano.