Tendencias del sector avícola

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#Ganadería

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El aspecto del sector avícola ha cambiado a medida que los consumidores se han ido preocupando cada vez más por los problemas de bienestar animal que plantean los métodos de producción intensiva en batería, tan populares en los años setenta y ochenta. Esto ha conducido a la expansión de los sistemas de libre acceso, de granero y de percha.

Desde el año 2012 están en vigor nuevas leyes sobre las jaulas para gallinas ponedoras, lo que significa que las gallinas deben tener más espacio. (Normas similares para los pollos de engorde entraron en vigor a partir del otoño de 2010, pero la gran mayoría de los productores existentes ya cumplían los requisitos porque eran miembros del plan de garantía de la granja Red Tractor que establece las tasas mínimas de carga ganadera)

En 2015, la Agencia de Estándares Alimentarios completó una encuesta de un año de duración sobre los pollos vendidos en las tiendas y encontró que el bicho campylobacter estaba presente en alrededor del 70% de los que fueron examinados. Esto ha dado lugar a nuevos compromisos por parte de la industria de la carne de ave para explorar formas de reducir la incidencia de campylobacter, por ejemplo, envasando el pollo en bolsas "listas para asar" para que los consumidores no tengan que tocar la carne cruda antes de cocinarla. Las medidas parecen estar funcionando, con encuestas posteriores que encuentran menores incidencias de campylobacter.

A pesar de este aumento en el consumo, el crecimiento del valor del mercado de la carne de ave de producción casera se vio restringido por la caída general de los precios durante la mayor parte de la década de 2000 y el crecimiento del volumen de carne de ave importada. Sin embargo, entre 2007 y 2013 el precio de producción aumentó de manera constante y el valor del mercado creció como resultado. Sin embargo, como en la mayoría de las demás áreas de la agricultura, a pesar de esta mejora en los precios, los altos costos de los insumos siguieron presionando los márgenes de ganancia. La caída del precio de producción en 2014 significó entonces que el valor del mercado también disminuyó. Aunque los precios volvieron a bajar en 2015, la producción aumentó y el valor del mercado se mantuvo prácticamente estable. En 2016, tanto los precios como la producción aumentaron y el valor de mercado se incrementó como resultado. Entre 2013 y 2018 el crecimiento medio anual del sector avícola fue del 1,2%

La demanda de huevos por parte de los consumidores ha estado estática durante muchos años, mientras que el precio pagado al productor siguió aumentando durante la década del 2000 y se mantuvo alto hasta el 2012. En ese año los precios subieron bruscamente, ya que la industria tuvo que recuperar los costos de la instalación de jaulas "enriquecidas" de mayor bienestar tras la aplicación de la legislación a partir de enero de ese año. Hubo un nuevo aumento en 2013 pero, como en el caso de la carne de ave, el precio cayó en 2014, 2015 y 2016.

(Los precios de los productos orgánicos y de los productos de granja son, en general, significativamente más altos. En 2011, el precio medio de una docena de huevos de gallinas camperas fue de 0,83 libras esterlinas y el precio de los huevos ecológicos fue de 1,30 libras esterlinas. En comparación, el precio de los huevos de producción intensiva fue de alrededor de 0,55 libras esterlinas. El 2011 es el último año para el que se dan precios orgánicos. En 2016, el precio medio de una docena de huevos de gallinas camperas era de alrededor de 0,85 libras esterlinas y de alrededor de 0,55 libras esterlinas para los huevos enriquecidos de producción intensiva)

Al igual que en otras áreas de la agricultura, durante gran parte de la década de 2000 hubo un aumento de la demanda de los consumidores de huevos y carne de aves de corral producidos orgánicamente, que a menudo atrajo una gran prima de precio. Sin embargo, la crisis económica de finales de la década redujo significativamente la demanda de muchos de los productos orgánicos, ya que los consumidores se inclinaron cada vez más por opciones más baratas. La reducción de la demanda afectó al precio de producción con el precio medio de empaquetado a producción de los huevos orgánicos cayendo desde un pico de más de £1.50 la docena en el segundo trimestre de 2008 a alrededor de £1.30 la docena a principios de la década de 2010. Después de haber disminuido durante varios años, el mercado orgánico volvió a crecer en 2013, 2014, 2015 y 2016, según la Soil Association. En 2015 muchos minoristas se comprometieron a vender sólo huevos de gallinas criadas en libertad para 2025, lo que condujo a un rápido crecimiento e inversión en el sector de las gallinas criadas en libertad. A mediados de 2017, poco más del 50% de los huevos se produjeron en un sistema de cría al aire libre.