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Enfoque de los edificios: Convertir un antiguo cubículo en una casa para terneros
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En el foco de atención de esta semana, visitamos Pat Rochford en Gortnahoe, Co. Tipperary, que ha llevado a cabo importantes trabajos de renovación en su granja.
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Desde 2017, se han llevado a cabo una serie de renovaciones en la granja lechera para hacerla más eficiente y permitirle a Pat pasar más tiempo con su joven familia.
Cuando se abolieron las cuotas en 2015, la finca pasó por una etapa de expansión. Pat aumentó el número de vacas lecheras de 60 a 90 cabezas.
Este aumento en el número de vacas significó que su casa original de terneros no era apta para el propósito en términos de tamaño y salud animal.
Por lo tanto, en lugar de construir en un nuevo terreno verde, Pat decidió convertir el antiguo cobertizo del cubículo que estaba contiguo a la casa de terneros original y renovarlo.
Había dos cobertizos a cada lado del viejo cobertizo de terneros, así que decidí golpear a uno de ellos y extender la casa de terneros.
"La vieja casa de terneros estaba a punto de albergar a 60 terneros. Sin embargo, las nuevas instalaciones pueden albergar hasta 100 terneros con facilidad"
Expansión
El proceso de expansión incluyó la renovación de la sala de ordeño en espina de pescado existente y la construcción de más espacio para sus vacas en 2017.
La parte final de la expansión fue construir una nueva instalación de cría de terneros que pudiera acomodar el creciente número de terneros que se están produciendo.
El cobertizo convertido se divide en dos secciones: el área de partos y los corrales de terneros; y el antiguo cobertizo del cubículo.
"Las dos cosas que realmente quería eran mucha ventilación y mantener una pequeña parte del viejo cobertizo de terneros que incluía los corrales individuales de terneros, que creo que no merecían ser derribados.
"Originalmente, cuando hablé con Thomas Gleeson de Gleeson Steel and Engineering, él quería derribar todo el cobertizo y empezar de cero.
"Sin embargo, le dije que quería conservar parte del cobertizo de terneros existente y una de las viejas casas cubículo en las que alojo a mis destetes durante el invierno."
Disposición
El cobertizo tiene 7,6 m de altura en el ápice y 5 m a los canalones de la víspera. Tiene 22,8 m de largo y 22,7 m de ancho. Los muros de hormigón en masa miden 2,4 m.
La unidad contiene 10 bolígrafos. Hay seis corrales dedicados a los terneros y cuatro corrales para las vacas cuando están listas para parir.
Hay dos corrales con capacidad para 25 terneros. Estos corrales tienen 8.0m de largo y 4.5m de ancho. Los corrales restantes son más pequeños y pueden albergar entre seis y ocho terneros cada uno; estos corrales tienen 3,0 m de largo y 4,5 m de ancho.
Hay cuatro corrales de partos; el más grande de ellos puede albergar hasta 10 vacas. Esta pluma tiene 6.0m de largo y 9.0m de ancho.
Los tres corrales de parto restantes, que contienen una puerta de parto, tienen 4,5 m de largo y 3,0 m de ancho.
Características
Dos elementos del diseño que Pat quería desde el primer día eran un techo alto con buen flujo de aire y mucho acceso para que un tractor entrara y limpiara el cobertizo con facilidad.
La seguridad fue una de las razones clave de la inversión, junto con la necesidad de más alojamiento para terneros.
El viejo cobertizo para terneros era estructuralmente inseguro y necesitaba ser reformado. En el verano de 2018, el techo del cobertizo y del cobertizo fue derribado.
"Tenía un espacio excepcionalmente estrecho para alojar a mis terneros y no sólo eso, sino que el viejo cobertizo era bastante húmedo y cálido.
"Cuando conocí a Thomas le dije las dos cosas que quería: un techo alto y a dos aguas; y mucho espacio para moverse en el cobertizo."
Hay dos puertas correderas en cada extremo del cobertizo. En un extremo, las vacas que están cerca de parir pueden entrar por la puerta corrediza al corral de partos grande.
Las vacas suelen parir en el corral grande, pero si necesito tirar de un ternero, puedo llevar a la vaca al corral de partos individual, donde está la puerta de partos.
"Las puertas son intercambiables, lo que facilita el traslado de las vacas de un corral a otro.
"Cuando las vacas paren, puedo llevar a los terneros a los corrales individuales antes de que sean llevados a los corrales más grandes cuando están acostumbrados a beber leche."
La puerta de partos se puede utilizar entre los dos corrales de partos y tiene una lámina metálica incorporada para evitar que los terneros se muevan entre los corrales.
Hay dos puertas de escape de 5 Bar Man instaladas en los corrales de partos. Esto le permite a Pat un acceso rápido para salir del corral y también le permite sacar un ternero del corral sin tener que abrir la puerta principal.
Hay puertas pesadas y ligeras instaladas en el cobertizo. Las puertas más pesadas se instalan donde se alojan las vacas y las más ligeras donde se guardan los terneros.
Además, hay cinco bebederos dobles instalados en cada uno de los corrales. Sin embargo, Pat está buscando instalar bebederos más pequeños en los corrales de los terneros el próximo año.
La vieja casa de terneros
A pesar de decidir construir una nueva casa para terneros, Pat fue categórico al decir que quería que parte de la vieja casa para terneros se incorporara al nuevo diseño.
La casa original para terneros fue construida por el padre de Pat en la década de 1970. El diseño incluyó una puerta para parir, corrales individuales para terneros y corrales para terneros en grupo.
"Años atrás, el pasillo estaba cubierto de paja y ahí era donde las vacas parían antes de ser trasladadas a la casa cubículo que estaba junto a él."
Todas las puertas proceden de Urlingford Mart, que cerró en los años 70.
Ventilación
El techo inclinado permite un buen flujo de aire en todo el cobertizo. Sin embargo, Pat tuvo que instalar rompevientos entre el viejo cobertizo del cubículo y la casa de los becerros, ya que había una corriente de aire.
"Los rompevientos son un gran trabajo; había una fuerte corriente de aire en el cobertizo y tenía miedo de que los terneros tuvieran escalofríos y neumonía."
Por encima de las paredes de hormigón en masa alrededor del cobertizo hay láminas de ventilación, lo que ayuda aún más a la circulación del flujo de aire a través del cobertizo.
Otro aspecto del diseño es la inclusión de cinco luces claras en el techo para cada tramo del cobertizo.
Una característica interesante del diseño del cobertizo fue la instalación de un "cepillo para excluir la corriente de aire de la puerta" en la puerta corredera.
Sólo se instaló en un lado del cobertizo -donde están los terneros- para evitar la corriente de aire que entra por el pequeño hueco entre la puerta y la chapa galvanizada.
"Los terneros tienden a tumbarse en la parte de atrás del corral y noté que venía una corriente de aire y me acerqué a Thomas, que tenía el cepillo colocado en la puerta."
Costo y Cronología
Después de decidir construir el cobertizo para terneros en el mismo sitio que el anterior, Pat se puso en contacto con Gleeson Steel and Engineering, quien diseñó y construyó el cobertizo.
El concreto fue suministrado por Fogarty Concrete y las puertas fueron compradas a Condon Engineering.
La construcción comenzó en julio de 2018 y se completó en diciembre siguiente. El coste total de la construcción fue de 70.000 euros sin IVA.
Comentando sobre la construcción, Pat dijo: "Estoy encantado con el resultado. Lo bueno del cobertizo es que se puede utilizar para una variedad de cosas diferentes.
"Todas las puertas y los postes pueden ser derribados en cuestión de minutos. Puedo usar el cobertizo como espacio de almacenamiento después de la temporada de partos o si necesito alojar ganado en algún momento del año.
"El hecho de que pueda operar maquinaria en el cobertizo sin el temor de tener que mirar por donde voy constantemente es una ventaja, ya que este era un problema importante con el viejo cobertizo.
Cuando todas las puertas y los postes estén desmontados, puedo entrar con el tractor y la cargadora y limpiar el cobertizo en dos horas.
"El hecho de que no tenga que sacar a las becerras del cobertizo tan rápido como sea posible en el momento del parto - ahora que tengo el espacio para alojarlas cómodamente - significa que tengo una cosa menos de la que preocuparme en primavera", concluyó Pat.
