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Una de las compañías de etanol más grandes del país anuncia la próxima reducción de empleos

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Una de las compañías de etanol más grandes del país anunció el martes que dejará de operar una planta de 92 millones de galones en Cloverdale, Indiana, tras la decisión de la EPA de otorgar 31 nuevas exenciones para pequeñas refinerías al Estándar de Combustibles Renovables para 2018.

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POET, con sede en Sioux Falls, Dakota del Sur, declaró que ha comenzado el proceso de inactividad de la planta de Indiana "debido a las recientes decisiones de la administración" con respecto a las exenciones. La compañía dijo en un comunicado de prensa que la mudanza significa que la planta "dejará de procesar más de 30 millones de bushels de maíz al año y cientos de puestos de trabajo locales se verán afectados"

POET dijo que ya ha reducido la producción en la mitad de sus plantas, con los mayores cortes en las plantas de Iowa y Ohio.

Además, la compañía dijo que se consolidarán numerosos puestos de trabajo en las 28 plantas de POET y que el procesamiento de maíz se reducirá en otros 100 millones de bushels en Iowa, Ohio, Michigan, Indiana, Minnesota, Dakota del Sur y Missouri.

El Presidente y Director Ejecutivo de POET, Jeff Broin, dijo en una declaración que las compañías de etanol hicieron inversiones basadas en la EPA que defiende el Estándar de Combustible Renovable.

Desde 2016, la administración del presidente Donald Trump ha emitido 85 exenciones por un total de 4.030 millones de galones equivalentes de etanol que no se mezclan con gasolina "El Estándar de Combustibles Renovables fue diseñado para aumentar el uso de biocombustibles limpios y renovables y generar demanda de granos para los agricultores", dijo Broin.

"Nuestra industria invirtió miles de millones de dólares en base a la creencia de que el petróleo no podía restringir el acceso al mercado y que la EPA respaldaría la intención del Estándar de Combustibles Renovables. Desafortunadamente, la industria petrolera está manipulando la EPA y ahora está usando el RFS para destruir la demanda de biocombustibles, reduciendo el precio de los productos básicos y destruyendo las economías rurales en el proceso"

El RFS permite a la EPA emitir exenciones para refinerías pequeñas que procesan 75,000 barriles o menos de petróleo al día y demuestran "dificultades económicas desproporcionadas" Durante los últimos años, sin embargo, la EPA emitió exenciones a las refinerías propiedad de ExxonMobil, Chevron y otras grandes compañías petroleras.

POET dijo en el comunicado de prensa que la mala gestión de las ERE por parte de la EPA ha creado un tope artificial en la demanda doméstica de etanol y ha llevado los valores de RIN (número de identificación renovable) a casi cero, lo que debilita el incentivo para que los minoristas ofrezcan mezclas más altas.

"El petróleo está ganando miles de millones de dólares, pero sigue utilizando la EPA para detener el crecimiento de los biocombustibles mediante la concesión de exenciones por dificultades económicas a algunas de las empresas más ricas del mundo, en contradicción con los comentarios públicos del presidente Trump", dijo la empresa.

DTN informó la semana pasada que la EPA emitió la última ronda de exenciones por órdenes del propio Trump

"POET tomó decisiones estratégicas para apoyar la meta del presidente Trump de impulsar la economía agrícola", dijo Jeff Lautt, presidente y director de operaciones de POET, en una declaración. "Sin embargo, estos objetivos se contradicen con los rescates a las compañías petroleras. El resultado es dolor para los agricultores del Medio Oeste y la reducción de cientos de empleos y cientos de millones de dólares de actividad económica en todo Indiana"

POET dijo que la continua emisión de exenciones para las pequeñas refinerías están "eliminando" cualquier crecimiento del mercado de etanol a corto plazo que se espere de la exención de E15 durante todo el año.

"Mi temor a largo plazo no es por la industria de los biocombustibles, sino por la América rural", agregó Broin.

"POET puede seguir produciendo etanol con granos baratos, pero no queremos perder a nuestros agricultores familiares. La EPA ha robado a la América rural, y es hora de que los granjeros de todo el corazón luchen por su futuro"