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Tecnología de neumáticos para ayudar a reducir la compactación del suelo

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Continental ha lanzado una gama de nuevos neumáticos agrícolas para ayudar a reducir el impacto de la maquinaria pesada en el suelo. Los neumáticos contienen dos formas de nueva tecnología que Continental ha aplicado por primera vez a un neumático agrícola.

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La primera es la tecnología N-Flex. Este nylon con tratamiento térmico, pendiente de patente, se asienta debajo de la goma para ayudar a que el neumático vuelva a su forma original tras los impactos y el uso intensivo. Los neumáticos de los tractores alcanzan altas temperaturas durante su uso en carretera. Al aparcar durante la noche, los neumáticos se enfrían a la forma de la posición de aparcamiento, creando los llamados "puntos planos". Cuando se vuelva a utilizar el tractor, el operador experimentará molestias en la conducción porque los neumáticos no son un círculo perfecto. N-Flex reduce la aparición de puntos planos y proporciona un viaje más cómodo.

La flexibilidad añadida que aporta N-Flex también permite que el neumático funcione a presiones más bajas, lo que ayuda a distribuir el peso de la máquina y a reducir la compactación del suelo", explica Richard Hutchins, especialista en neumáticos agrícolas de Continental: "La presión correcta de los neumáticos del tractor depende de la carga y la velocidad necesarias para llevar a cabo la tarea requerida. No usar la presión correcta es una de las principales causas de la compactación del suelo. También daña el neumático, reduce el ritmo de trabajo y aumenta el consumo de combustible. La tecnología de los neumáticos debe desarrollarse continuamente para ayudar a los agricultores a reaccionar ante las presiones del gobierno y las preocupaciones medioambientales sobre la salud del suelo. Continental ha invertido 2,5 millones de euros en un centro de investigación y evaluación centrado en la agricultura para desarrollar neumáticos que ayuden a resolver estos problemas"

El segundo desarrollo tecnológico es fundamental para la construcción del'talón' del neumático. Este es el cable que ayuda al neumático a sujetar la llanta de la rueda. Muchos neumáticos agrícolas utilizan hasta diez alambres individuales para crear un talón. Sin embargo, las uniones múltiples en el talón pueden causar debilidades y existe el riesgo de que el neumático se desprenda de la llanta, especialmente a bajas presiones.

Utilizando una construcción de un solo alambre envuelto alrededor de la circunferencia del neumático hasta cien veces, Continental ha creado un neumático agrícola que mantiene su forma, incluso cuando funciona a presiones muy bajas.

Richard añade: "El talón es tan importante como el caucho y el nylon de un neumático. Nuestra investigación demostró que un neumático más flexible con una construcción de un solo talón más resistente puede funcionar a una presión más baja, lo que ayuda a reducir la compactación del suelo. Los neumáticos con un solo talón de alambre son más seguros y rápidos de montar, sujetan mejor la llanta y transfieren el par de forma más eficiente, lo que reduce el deslizamiento, especialmente en suelos húmedos. Lo más importante es que el neumático se agarra a la llanta incluso a presiones muy bajas. Esto significa que los agricultores pueden repartir el peso de la máquina y ayudar a proteger el suelo"

Hasta ahora, Continental ha aplicado esta tecnología a los neumáticos de cosechadoras y a los neumáticos para tractores en el sector de hasta 200 CV. Actualmente los neumáticos para tractores se ofrecen en las series 65, 70 y 85 de 24 a 42 pulgadas y los neumáticos para cosechadoras se ofrecen en 32 pulgadas. El desarrollo de nuevos neumáticos agrícolas continúa en su planta de producción de Lousado, Portugal, y antes de finales de 2019 estarán disponibles neumáticos más grandes para tractores.

Imagen: Richard Hutchins - La compactación del suelo y los daños pueden aliviarse haciendo funcionar los neumáticos a presiones más bajas, dice Richard Hutchins.