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CEO de AgBiTech en la inversión de Paine y de los socios y los desafíos que hacen frente a AG Biologicals

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AgBiTech es una compañía australiana del biopesticida que se está actuando en el espacio biológico del AG durante 16 años. El productor estrella de la compañía es un insecticida biológico que utiliza un nucleopolyhedrovirus natural para apuntar orugas del armigera de Helicoverpa — también conocido como bollworms de algodón — cuáles afectan a una amplia gama de cosechas incluyendo las sojas, el maíz, el algodón, los tomates, el maíz dulce, y la zahína.

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El pasado diciembre la empresa privada Paine de la equidad del negocio agrícola y los socios hicieron una inversión de la mayoría en la compañía. Alcanzamos el CEO Anthony Hawes, delante de su ranura de discurso en los 400M AgInnovate Investment Forum en Toowoomba el próximo mes para oír los planes futuros y sus opiniones de la compañía sobre el sector de los biologicals.

¿Qué puede usted decirnos sobre cómo vino la inversión de Paine y de socios alrededor en diciembre de 2015?

Venimos de un diverso fondo a la mayoría de los inicios del agtech; hemos estado actuando desde 2000 y nos uno mismo-financian. No habíamos buscado realmente fuera de la financiación hasta hace poco tiempo cuando buscamos sociedades de la inversión para ayudarnos a crecer.

Muchas esas reuniones estaban con las compañías de la industria bastante que las empresas inversora como fondos de capital de riesgo o fondos de capital privados. Pero por otra parte Paine y los socios vinieron a nosotros con su modelo comercial solamente de la inversión sobre una base de la mayoría solamente, y que el acercamiento era muy casual para nosotros.

¿La inversión implicó el adquirir de la pieza de la participación de los fundadores, o era toda la nueva equidad para financiar crecimiento?

No divulgamos los detalles de la inversión, sino la parte del aumento de capital implicado del trato para ayudarnos a financiar los cinco años próximos.

Tenemos un plan estratégico muy claro alrededor de desarrollar nuevos productos en los mercados dominantes — predominante Norteamérica y Suramérica — R&D, y también construcción de una instalación de producción en los E.E.U.U.

Tenemos una planta en Australia que fabrique nuestro producto de la base, pero para los nuevos productos, necesitamos producir fuera de Australia puesto que implica el producir de un virus exótico. Esto no es posible en Australia debido a las regulaciones alrededor de cuarentena, así que decidíamos hacer tan en los E.E.U.U. Y nuestros nuevos productos serán registrados en varias jurisdicciones.

¿Cuáles son los desafíos principales que hacen frente a su estrategia?

Tenemos que tomar nuestra tecnología existente y adaptarla para producir nuevos productos. Obviamente, el sector de las AG-sustancias químicas es un pedazo deprimido en el momento, pero no vemos que como tema importante para nosotros a medio o largo plazo. El AG pasa durante ciclos pero hay una cierta preocupación en la industria en el momento. Esto está en parte porque las compañías grandes del R&D no tienen muchos nuevos insecticidas que vienen a través de la tubería, que crea una oportunidad para nosotros.

Hay diversos desafíos reguladores también porque cada país tiene sus propias regulaciones a adherirse a.

¿Le tienen contrató al nuevo personal?

Estamos en el medio de hacer varios alquileres estratégicos en los E.E.U.U. y el Brasil sobre todo en una combinación de desarrollo, de fabricación, y de papeles de la comercialización comercial.

¿Cómo usted elige cuál los parásitos a ir después?

Los que son un problema significativo para las cosechas de fila, que son nuestro foco principal. También apuntamos los que sean complementarios a nuestra gama de productos existente.

Nos centramos en cosechas de fila porque los parásitos son mucho más manejables allí que en horticultura, donde hay un gran expectativa para tener daño mínimo a las cosechas. La parte de ella es que los consumidores quieren la comida apuesta. Los productos biológicos no caben también entre los granjeros que buscan un mismo nivel del control, porque no son muy tan eficientes como química. Hay un papel de biologicals en horticultura, pero sentimos que nuestro ajuste está en agricultura del broadacre.

¿Cómo tiene los biologicals del AG que sector desarrollaron en último 10 años?

Es un área interesante y yo tiene visiones bastante fuertes. Pienso que el largo y el cortocircuito de él es que no pensamos en nosotros mismos como compañía del biologics. Somos una compañía que fabrica los productos que están ayudando a granjeros a lograr más beneficio. Pienso uno en los problemas con muchas compañías de los biologicals — especialmente ésos en Europa — es eso que se están centrando en el reemplazo de las sustancias químicas y de los residuos bajos, bastante que en los productos que se convierten que son alto rendimiento y en un coste razonable.

Un producto no tiene que ser alto rendimiento; puede ser moderado pero por otra parte también rentable y en un precio que tenga sentido. Pienso que muchos productos biológicos no hacen eso.

Sin una duda, no hay realmente potencial, incluso a largo plazo, para que los biologicals substituyan las sustancias químicas; apenas no proporcionan el mismo espectro del control y el nivel de eficacia. Pero pueden desempeñar un papel importante en la mejora de la longevidad de sustancias químicas y de productos del GM — minimizando resistencia del parásito a las sustancias químicas y a los rasgos — y también en la reducción de la presión del parásito para hacer una población más fácil manejar con las sustancias químicas.

En Australia, una de las cosechas más bajas del valor es zahína y nuestro producto se utiliza como tratamiento independiente, pero en maíz dulce, porque es una cosecha de un valor más alto, nuestro producto se utiliza conjuntamente con otras.

¿Cómo le están distribuyendo y cómo le tienen encontró el ciclo de la adopción?

Los minoristas tradicionales nos distribuimos. Con los nuevos productos que son bastante técnicos puede ser difícil conseguir el mensaje a través, pero no empujamos generalmente a través de la cadena de suministro; trabajamos con los granjeros para conseguir un tirón a través.

Hablaremos con tantos granjeros escucharemos tan alrededor usando el producto. Estamos principalmente en contacto con los consejeros y granjeros más grandes para hablar de cómo nuestro producto se podría utilizar para mejorar su fondo. También asesoramos en cómo mejor utilizarlo y trabajar con los consultores, las universidades o los gobiernos locales que entienden el producto mejor así que ellas pueden hacer recomendaciones.

También haremos presentaciones en las reuniones técnicas y las negociaciones.

¿Quién son sus competidores principales?

Competimos en un mercado bastante saturado de la química sintética o más nueva que es muy segura pero más costosa, y más viejo, más duro, de la química que no se realiza a veces tan bien, y tenemos problemas con resistencia, pero somos baratos. Las cosechas del GM que producen una toxina de la proteína que mate a la oruga también están compitiendo en el espacio y no son a menudo ésa costosa. Algunas cosechas del GM tienen problemas significativos de la resistencia con algunas malas hierbas, como algodón Rodeo-listo en los E.E.U.U. Es una decisión razonablemente complicada para un granjero si utilizar un rasgo o no. Puede ser muy eficaz y fantástico, pero necesita ser protegido o desarrollarán resistencia si no se ocupa.

¿Cuál es su meta más a largo plazo para la compañía y qué tipo de salida usted espera que Paine y los socios consigan?

No tenemos ninguna visión fija en esta etapa. El modelo comercial de Paine y de los socios es invertir durante un período determinado. Esta inversión fue hecha fuera del fondo IV, que se cerró el año pasado, así que él tiene 10 años a correr con él y tenemos una ventana bastante grande a trabajar con. Pienso que nuestro foco es desarrollar a la compañía mejorando la cartera de productos, construir los activos de la producción, activos de la hora, y mejoro la tecnología fuera de Australia.