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Los granjeros del arroz de Arkansas prueban técnica ahorra de agua

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Las generaciones de cultivadores del arroz de Arkansas que cultivaron las llanuras de inundación cerca del río Misisipi tenían poca razón para prestar la atención a los abastecimientos de agua o a su impacto en un clima cambiante. Dan Hooks es diferente.

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El desafío de la práctica común constantemente de inundar campo-que crea el metano y hace arroz el emisor más grande de los gases de efecto invernadero entre los cosecha-ganchos de los E.E.U.U. experimentó por tres años con una técnica del bajo-agua en 500 acres de arroz. Resulta, cuando él permite que la cosecha deseque antes de irrigar otra vez, él es uso de agua del corte por la mitad y ahorró el dinero sin el daño de la producción.

“Si los granjeros no estuvieran dispuestos a cambiar, todavía estaríamos utilizando mulas,” Hooks dijo por el teléfono de eslovaco, de Arkansas, de cerca de 70 millas (113 kilómetros) al oeste del Mississippi, del río más grande de los E.E.U.U. y de una fuente de agua para millones de gente. “Me plazco ser un conejillo de Indias.”

Mientras que los combustibles fósiles como el aceite y el carbón consiguen la mayor parte de la culpa para el cambio y la contaminación de clima, la agricultura también contribuye al problema. El grano más grande del mundo americano de los granjeros- productor-es responsable del 9 por ciento de todas las emisiones de gases de efecto invernadero de los E.E.U.U., y el arroz tiene tres veces como mucho por acre como maíz y cinco veces que del trigo, según una universidad del estudio de California-Davis en 2012.

La técnica usada por los ganchos, llamó la sequedad Alternate Wetting, reduce emisiones del metano, así como uso del agua y del fertilizante. El concepto fue desarrollado hace tres décadas en África y popularizó en Asia durante los años 90. Ahora está siendo empleado en los E.E.U.U. en 35.000 acres, de Missouri suroriental a la Costa del Golfo de Luisiana, por los granjeros que se llaman los administradores de la naturaleza. El grupo piensa que cambiando la manera que se cultiva el arroz podría significar un futuro carbono-más amistoso para el delta de Mississippi, la región el cada vez mayor más grande.

Pueden correctos. Pero los incentivos-uno más grandes ausentes prolongaron la escasez de agua, por ejemplo, o los impuestos y las tarifas atados a los nuevos métodos de las emisiones- pueden luchar para ganar a un seguidor más ancho entre granjeros del tradición-límite.

Un mercado nacional para los créditos del carbono ofrecería exactamente tal incentivo, y en los inicios de la administración de presidente Barack Obama, había tentativas de crear uno. Los legisladores de la casa propusieron un sistema, llamaron el casquillo-y-comercio, diseñado para animar centrales eléctricas y a fabricantes a bajar emisiones del combustible fósil con el uso de los créditos del carbono. Cuando, los grupos incluyendo la unión nacional de los granjeros intentaron convertirse los granjeros de los créditos del carbono podrían vender en intercambios.

el Casquillo-y-comercio nunca lo hizo fuera de congreso, y la ayuda amplia tiene desde entonces todos sino desaparecido. Presidente Donald Trump firmó el mes pasado un decreto que intentaba rodar detrás los esfuerzos anteriores del gobierno para luchar el cambio de clima.

Sin embargo, el clima cambiante está afectando a agricultura y podría poner un premio en uso de agua reducido. La tierra ha fijado temperaturas del récord en mucha de la última década. California, el otro centro de la producción del arroz de los E.E.U.U., acaba de emerger de una sequía plurianual. Hace cinco años, el Cercano oeste tenía su sequía peor desde la zona desértica de los años 30.

Los administradores de la naturaleza están intentando proporcionar las pruebas que la sequedad de mojado alterna puede hacer sentido económico para los granjeros del arroz, según Dennis Carman, un consejero que sea ingeniero jefe y director del distrito de la irrigación del río Blanco en Hazen, Arkansas. El esfuerzo está siendo ayudado por concesiones del pequeño fondo internacional, ambiental Roca-basado de Winrock de la defensa, del Ministerio de Agricultura de los E.E.U.U. y de otros.

Normalmente, un granjero del arroz pudo inundar su campo bajo cuatro pulgadas (10 centímetros) de agua al principio de la estación y guardarlo en ese nivel. Debajo de la sequedad de mojado alterna, los granjeros dejaron el descenso del agua a alrededor dos pulgadas antes de aplicar más. La variación en ayudas de la humedad del suelo limitar a parásitos, estira la vida de cualquier fertilizante y deja el agua de lluvia hacer algo del trabajo de mantener campos húmedos, bastante que confíe en la irrigación, Carman dijo.

Eso puede ahorrar hasta $50 por acre en los costes de producción que pueden alcanzar $1.000 los ahorros acre-importantes en una industria con pequeño margen que esté considerando épocas más duras, él dijo.

Pero mientras que la práctica ha sido alrededor por décadas y es común en Asia, pocos cultivadores americanos utilizan la sequedad de mojado alterna porque el agua ha sido generalmente más abundante. Y mientras que los ahorros son reales, son tan las horas y los recursos requeridos para crear y documentar un nuevo sistema de producción.

Los tiempos económicos duros hacen a granjeros muy conscientes de riesgo y cuidadoso de cualquier cambio que podría crear pérdidas de la producción y de los ingresos con poca promesa de la vuelta, dijo a Chip Bowling, vice presidente de los granjeros y de los rancheros Alliance, un paraguas de los E.E.U.U. de los grupos de la granja de los E.E.U.U.

Los granjeros americanos verán para beneficiar el descenso por un cuarto año recto en 2017, la depresión más larga desde los años 70, según el USDA. Los ingresos del arroz sumaron el año pasado $2,37 mil millones, abajo del 30 por ciento de un expediente en 2008, gobierno que los datos muestran.

“Siempre usted ve un cambio en prácticas de la producción, tiene que ser bastante de un cambio en dólares y los centavos para justificar el cambio,” dijo los bolos, un antiguo jefe de la asociación nacional de los cultivadores del maíz que aumenta esa cosecha en Maryland. Mientras que los granjeros toman orgullo en ser buenos administradores de la tierra, muchos no cambiarán cómo crecen cosechas a menos que les ayude para hacer o para ahorrar el dinero, Bowling dijo. Eso no está sucediendo, en parte porque los mercados de carbono no están trabajando para ellas, él dijo.

California tiene un mercado del novato para el comercio del carbono, y los granjeros de Arkansas podrían potencialmente participar en él para monetize la reducción del carbono del método de sequía de mojado alterno. Pero ahora, el coste de papeleo, el tiempo y el registro es mayores que la ventaja financiera de $5 por tonelada, Carman dijo. Si el precio alcanza $20 por tonelada, los granjeros comenzarían a considerar un interruptor, él dijo.

“Estos individuos no van a hacer esto para nada,” Carman dijo. “El sistema de producción es realizable, pero la economía no está allí.” Jim Whitaker, que cultiva 5.700 acres de arroz fuera de McGahee, Arkansas, cerca de 100 millas al sureste de Little Rock, dice que él está tomando la visión a largo plazo.

“Ésta es la manera del futuro,” él dijo. “La manera que estamos tocando continuidad dirige el social, el económico y el ambiental. Si estamos utilizando menos, generamos créditos del carbono, nosotros bajamos nuestras emisiones de gas metano. Estamos ahorrando dólares reales, poniendo dólares en los bolsillos de la granja-familia, y estamos haciendo a la sociedad mejor.”