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#Cultivos
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¿Es Switchgrass la respuesta para la erosión?
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La erosión es un problema grave en muchas granjas – y una con un efecto de conexión en cascada. No sólo agota la granja de un recurso valioso, él también crea los problemas rio abajo debido a la salida nutritiva. Un nuevo estudio de la universidad de Missouri muestra que los switchgrass podrían ser una buena opción para contener los efectos negativos de la erosión, y puede incluso demostrar traer devoluciones económicas positivas como cosecha del combustible biológico.
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El suelo se recupera muy lentamente después de que pierda la tierra vegetal debido a la erosión, según Stephen Anderson, profesor de MU de la ciencia de suelo. Switchgrass se puede crecer eficientemente en suelos claypan erosionados, él dice.
Los “granjeros que han perdido su tierra vegetal pueden querer considerar crecer esta planta resistente,” Anderson dice. “Switchgrass se puede cosechar y vender como cosecha de la biomasa para la producción del etanol o como combustible para las centrales eléctricas. Mientras que la demanda depende del mercado actual para las cosechas de la biomasa, esto podría ser una respuesta para estos granjeros que tienen de otra manera desafíos que obtienen las buenas devoluciones económicas que crecen cosechas de grano en tierra erosionada.”
Anderson y el autor importante del estudio, candidato doctoral Syaharudin Zaibon de MU estudiaron los diagramas establecidos en 2009 que tenían diversos niveles de tierra vegetal y crecieron maíz, las sojas y los switchgrass en ellos durante un período plurianual. Switchgrass podía mejorar la calidad del suelo de los diagramas que tenían poco o nada de tierra vegetal, los investigadores encontró.
Las capas de Claypan tienen permeabilidad de un agua más baja, Anderson observan. Eso hace más difícil para que las plantas reciban el agua y en última instancia, para que las cosechas rindan devoluciones rentables, él dice. También previene el oxígeno y agua de filtrar en el suelo erosionado, él dice.
¿Pero después de que usted crece switchgrass en esos suelos?
“[Él] podía aumentar, o mejora la permeabilidad de agua en este suelo erosionado, el llevar a una saturación de un agua más alta del 11% que las áreas donde el maíz y las sojas fueron producidos,” Anderson dice. “Este estudio muestra que no sólo pueden los switchgrass crecer en estas áreas claypan erosionadas del suelo, pero puede mejorar el suelo en un cierto plazo, potencialmente abriendo la puerta para una mejor producción de cosechas de grano posteriormente en esas áreas.”
Un estudio reciente de USDA-ERS simuló el impacto en uso de las tierras de labrantío de crecer bastantes switchgrass para generar 250 terrawatt-horas (TWh) de electricidad en 2030, que cumpliría su estándar renovable actual de la cartera, que requiere un porcentaje de la electricidad se debe generar de fuentes de energía renovable. El ERS estima que tomaría cerca de 29 acres de switchgrass crecidos en los E.E.U.U. para resolver este escenario.
switchgrass
© USDA-ERS
“El estudio encontró que un aumento tan significativo en la demanda para los switchgrass exigiría el desplazar de la tierra de otras cosechas a los switchgrass, y que estos efectos variarían regionalmente. En la región apalache, por ejemplo, la cosecha afectó más es heno, con reducciones más pequeñas en maíz y sojas. En los llanos surorientales y septentrionales, las reducciones del área cultivada se comparten entre las cosechas más uniformemente,” ERS conocido en un resumen reciente del estudio.