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Gärtnern mit Hydrogel-Kristallen

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Ein umfassender Leitfaden für wassersparende Gartenarbeit und Pflanzenpflege

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Hydrogele auf Basis von Polymeren natürlichen Ursprungs bieten gegenüber synthetischen Varianten Vorteile hinsichtlich ihrer Biokompatibilität, ihrer physikalisch-mechanischen Eigenschaften sowie ihrer Umweltverträglichkeit.

Ein Hydrogel ist im Grunde ein Polymer, das durch Vernetzung von Monomeren mit einem ionischen Mittel, beispielsweise einem starken Kation, entsteht. Es kann große Mengen Wasser in seinem verzweigten Polymernetzwerk aufnehmen und speichern. Während in den meisten Fällen ein gewöhnliches Alkalimetall als Kation dienen kann, war es für die Anwendung im Boden unerlässlich, ein Kation in Betracht zu ziehen, das den wasserabsorbierenden Materialien ungiftige und biologisch abbaubare Eigenschaften verleiht. Zufällig wurde festgestellt, dass Kalium ein notwendiges Alkalimetall im Boden ist, das das Pflanzenwachstum fördert, ohne die Bodenbestandteile zu belasten. Dies führte zu einer neuen Anwendungsperspektive für eine 2-in-1-Anwendung von Hydrogel sowohl in der Landwirtschaft als auch als Bodenverbesserungsmittel.

Der Bedarf an mehr Ackerland angesichts steigender landwirtschaftlicher Produktion hat das Interesse an der Entwicklung neuartiger Bodenverbesserungsmittel mit neuen Methoden und geringeren Ausbringungsmengen wiederbelebt. Hydrogel ist im Grunde ein wasserabsorbierendes Polymer, das als vernetzt klassifiziert wird und wässrige Lösungen durch Wasserstoffbrückenbindungen mit Wassermolekülen aufnimmt. Landwirtschaftliches Hydrogel wird als wasserspeicherndes Granulat bezeichnet, da es bei Kontakt mit Wasser auf ein Vielfaches seiner ursprünglichen Größe aufquillt.