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Bewährte Praktiken für intelligente Bewässerung

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Tipps für die optimale Nutzung der Wasserressourcen in Zeiten der Dürre.

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Der Juli ist der Monat der intelligenten Bewässerung, und da große Teile des Westens der USA unter den Auswirkungen einer Megadürre leiden, kann man sich kaum einen besseren Zeitpunkt vorstellen, um zu verstehen, wie man mit einer schwindenden Wasserversorgung umgehen kann.

Die Antworten auf die Frage, wie man am besten mit der Bewässerung umgeht, hängen stark von den Bedürfnissen und den gewünschten Ergebnissen ab. Die Professoren des Davis College of Agricultural Sciences & Natural Resources der Texas Tech University sind jedoch der Meinung, dass der Einsatz der richtigen Techniken und Technologien allen zugute kommen kann, vom durchschnittlichen Hausbesitzer, der seinen Rasen pflegen möchte, bis hin zum Landwirt, der seine Ernteerträge maximieren will.

"Ich denke, die oberste Priorität ist eine tiefe und seltene Bewässerung", sagt Joey Young, außerordentlicher Professor für Rasenwissenschaften in der Abteilung für Pflanzen- und Bodenkunde. "Wir sollten also versuchen, das gesamte Profil zu befeuchten und es dann so lange bewässern, bis es zu trocknen beginnt. Das hilft bei der Entwicklung eines tieferen Wurzelsystems.

"Eines der Probleme, die Hausbesitzer hier haben können, ist, dass sie versuchen, zu konsequent zu sein - sie geben immer nur kleine Spritzer Wasser, und dann ist das Wurzelsystem der Pflanze flach. Wenn sich die Trockenheit verschärft und man nur noch einmal in der Woche oder noch seltener gießen kann, haben diese Pflanzen weniger Überlebenschancen als die Pflanzen, die tief und selten gegossen werden."

Der Lehrstuhlinhaber für Pflanzen- und Bodenkunde, Glen Ritchie, stimmt dem zu und ist der Meinung, dass die derzeitigen Bewässerungsbeschränkungen in der Region Lubbock auch ohne Dürre zur Standardpraxis werden sollten.

"In der Gemeinde, in der ich lebe, gibt es Einschränkungen für die Bewässerung", sagte er. "Wir bewässern sonntags und mittwochabends, und das sollte meiner Meinung nach Standard sein, denn ein- oder zweimal pro Woche zu bewässern, führt zu gesünderen Pflanzen, als wenn man versucht, jeden Tag oder jeden zweiten Tag zu bewässern."

Sowohl Young als auch Ritchie sind der Meinung, dass ein wichtiger Aspekt der intelligenten Bewässerung darin besteht, sicherzustellen, dass das Wasser an seinem Bestimmungsort ankommt und nicht als Abfluss auf Straßen und Gehwege verschwendet wird. Young sagt auch, dass der Einsatz von Technologie, wie z. B. Bewässerungssteuerungen, großartig sein kann, dass es aber noch wichtiger ist, sie richtig einzusetzen.

Anstatt nur die Zeitschaltuhren für die Bewässerung einzustellen, ist es seiner Meinung nach wichtig, die Bewässerungssysteme so zu steuern, dass die verwendete Wassermenge dem tatsächlichen Bedarf der Pflanzen entspricht.

"Ich glaube, eine der größten Herausforderungen, die wir mit Bewässerungssteuerungen haben, ist diese Art von Einstellung und Vergessen", sagte Young. "Das ist wahrscheinlich das Schlimmste, was wir tun können, denn es gibt Schwankungen im Wasserbedarf. Wenn es dann auch noch regnet, läuft das Bewässerungssystem weiter, und das ist dann eine sinnlose Tätigkeit. Die Fähigkeit, Anpassungen vornehmen zu können, ist der Schlüssel

Sensoren

Young glaubt, dass die Investition in einen Regen-Frost-Sensor, der an das Bewässerungssystem angeschlossen wird, eine Möglichkeit ist, die mit der Bewässerung verbundenen Probleme zu mindern, obwohl er darauf hinweist, dass die Sensoren auch bei Trockenheit überwacht werden müssen, damit sie funktionsfähig bleiben.

"Die Sensoren haben ein kleines Stück Kork an der Spitze", sagte Young. "Je nach Feuchtigkeit löst es das Bewässerungssystem aus, so dass es nicht mehr läuft. Aber bei der Trockenheit, die hier herrscht, werden diese Dinger sehr spröde und sind nicht immer über einen langen Zeitraum wirksam. Es ist also notwendig, die Systeme in gewissem Umfang zu aktualisieren und zu ändern

Bodensensoren, die die Feuchtigkeit messen und an ein Bewässerungssystem angeschlossen werden können, sind zwar weniger kosteneffektiv, bieten aber ein noch wirksameres Mittel zur Steuerung des Wasserflusses.

"Es ist nicht perfekt, weil die Böden in der Landschaft unterschiedlich sind", sagte Young. "Aber ich denke, je mehr wir die Technologie für die Planung und Auslösung nutzen können, desto besser sind wir dran, und es gibt neue Forschungsergebnisse, die zeigen, dass sich die Investition in diese beiden Technologien lohnt

Das Verständnis der grundlegenden Steuerungen für private Bewässerungssysteme kann eine Herausforderung sein, aber Young weist darauf hin, dass die Texas A&M AgriLife Research Extension Ressourcen anbietet, die Hausbesitzern helfen, ihre Geräte effizienter zu nutzen.

Bewässerung von Nutzpflanzen

Für Landwirte und diejenigen, die ihre Ernten lebensfähig halten wollen, stellt sich die Gleichung anders und manchmal komplizierter dar.

"Bei der Bewässerung von Nutzpflanzen wird es ein wenig komplizierter", so Ritchie. "Erstens hängt einiges davon ab, ob Sie Ihr Land bewässern und welche Qualität oder Quantität der Bewässerung Sie haben. Wenn Sie im Jahr 2022 ein Trockenlandproduzent sind, ist die Entscheidung einfach. Sie schließen eine Versicherung ab und machen dann weiter.

"Aber es gibt Zeiten im Jahr, Zeiten in den Wachstumsmustern Ihrer Pflanzen, die am empfindlichsten auf Wasserdefizite reagieren werden. Und ich denke, es ist wichtig, das zu bedenken. Wenn Sie zum Beispiel Baumwolle anbauen und wissen, dass es ein trockenes Jahr wird, sollten Sie nicht versuchen, die Bewässerung im Vorfeld zu forcieren. Wenn die Pflanzen viel Wasser bekommen, obwohl sie es eigentlich nicht brauchen, werden sie kein Wurzelsystem ausbilden, und sobald das Wasser ausgeht, fallen sie völlig auseinander."

Ritchie weist darauf hin, dass die Zeit kurz vor der Blüte oder Fruchtbildung der ideale Zeitpunkt im Wachstumszyklus ist, um mehr Wasser zu verwenden.

"Das gilt für Sorghum, Mais, Baumwolle und so ziemlich alles andere, was wir in Westtexas anbauen", so Ritchie. "Wenn Sie sehen, dass der Mais die Quaste bildet und Sie Wasser haben, sollten Sie dafür sorgen, dass er in dieser Zeit Wasser bekommt, sonst verlieren Sie fast alles. Bei Baumwolle sollten Sie, sobald die ersten Blüten zu sehen sind, so viel Wasser geben, wie Sie zur Verfügung haben

Ritchie weist zwar darauf hin, dass Westtexas schon immer zu den effizientesten Gebieten in Bezug auf Technologie und Wasserressourcen gehörte, aber er sieht einen häufigen Fehler im schlechten Timing beim Einsatz dieser Ressourcen.

"Die Leute wollen Wasser geben, solange sie es haben", erklärt er, "aber in Wirklichkeit sollte man Wasser geben, wenn die Pflanzen blühen und Früchte tragen, unabhängig von der Art der Reihenkultur

Der Einsatz von Technologien wie LEPA-Systemen (Low Energy Precision Application) und unterirdischen Tropfsystemen trägt ebenfalls dazu bei, die Effizienz zu erhalten und die Ernteerträge zu verbessern.

"Wenn Sie ein zentrales Pivot-System betreiben, ist der Einsatz von LEPA-Systemen eine großartige Möglichkeit, um effizient zu arbeiten", so Ritchie. "Sie ermöglichen es, das Wasser direkt in die Reihe zu leiten; die Effizienz der Bewässerung liegt bei etwa 90 %, so dass nicht viel durch Verdunstung verloren geht.

"Eine weitere beliebte Technologie ist die unterirdische Tropfbewässerung. Damit erreicht man eine Effizienz von mehr als 95 %. Beide Technologien kosten etwas Geld, das sich aber durch die höheren Erträge bei geringerem Wasserverbrauch auszahlt."

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