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#Forschung & Entwicklung
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Gentechnisch veränderte Tomaten enthalten mehr Vitamin D, sagen Wissenschaftler
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Wissenschaftler haben einen Weg gefunden, das Erbgut der Tomate so zu verändern, dass sie zu einer robusten Vitamin-D-Quelle wird.
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Ein Forschungsteam am John Innes Centre in Norwich, Großbritannien, hat an den neu entwickelten Tomaten gearbeitet, die den Menschen helfen sollen, das lebenswichtige Vitamin in angemessener Menge zu erhalten.
Vitamin D reguliert Nährstoffe wie Kalzium, die für die Gesunderhaltung von Knochen, Zähnen und Muskeln unabdingbar sind.
Obwohl es in unserem Körper nach Sonneneinstrahlung gebildet wird, besteht seine Hauptquelle in der Nahrung, vor allem in Milchprodukten und Fleisch.
Von einem niedrigen Vitamin-D-Spiegel sind etwa 1 Milliarde Menschen betroffen.
Ein niedriger Vitamin-D-Spiegel - der mit einer Vielzahl von Krankheiten von Krebs bis hin zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht wird - betrifft weltweit etwa 1 Milliarde Menschen, so die Forscher.
Tomatenblätter enthalten von Natur aus einen der Bausteine von Vitamin D3, das so genannte 7-DHC. Vitamin D3 gilt als das beste Mittel zur Erhöhung des Vitamin-D-Spiegels im Körper.
Wie also haben die Wissenschaftler die Tomaten genmanipuliert?
Das Team verwendete das Werkzeug Crispr, das wie eine Genschere funktioniert, um das Genom der Pflanze so zu verändern, dass sich 7-DHC in den Tomatenfrüchten und in den Blättern anreichert.
Wenn die Blätter und die aufgeschnittenen Früchte eine Stunde lang ultraviolettem Licht ausgesetzt wurden, enthielt eine Tomate die gleiche Menge an Vitamin D wie zwei mittelgroße Eier oder 28 Gramm Thunfisch, schreiben die Forscher in einer in der Zeitschrift Nature Plants veröffentlichten Arbeit.
Wurde eine Tomate eine Stunde lang ultraviolettem Licht ausgesetzt, enthielt sie die gleiche Menge an Vitamin D wie zwei mittelgroße Eier.
Die Wissenschaftler untersuchen nun, ob Sonnenlicht anstelle von ultraviolettem Licht 7-DHC wirksam in Vitamin D3 umwandeln kann.
Warum ist diese neue Form von Vitamin D vegan?
Die meisten Vitamin-D3-Präparate werden aus Lanolin hergestellt, das aus Schafswolle gewonnen wird. Da das Schaf am Leben bleibt, eignet es sich für Vegetarier, aber nicht für Veganer.
Und gängige Lebensmittel mit einem hohen Gehalt an Vitamin D, wie Eier und Thunfisch, sind auch nicht vegan.
Bis die genmanipulierten Tomaten in den Supermarktregalen stehen, könnte es allerdings noch eine Weile dauern.
Um die derzeitige Lücke in der Vitamin-D-Zufuhr aus der Nahrung zu schließen, sollten zwei mittelgroße genveränderte Tomaten ausreichen, sagte die Hauptautorin der Studie, Jie Li, und fügte hinzu, dass eine genveränderte Tomate nur schwer von einer Wildtomate zu unterscheiden sei.
"Sie schmecken wie Tomaten", ergänzte Cathie Martin, eine weitere Studienautorin.
