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DROHNEN-EINSATZ

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Landwirte haben schon Hunderte von Technologien kommen und gehen sehen, die sich nicht bewährt haben. Als Drohnen vor ein paar Jahren begannen, über der Landwirtschaft zu kreisen, war es also nicht verwunderlich, dass der Hype um ihre Praxistauglichkeit auf große Skepsis stieß. Während einige Produkte gut waren, waren andere einfach nicht für die Landwirtschaft geeignet

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Durch die Entwicklung einer End-to-End-Lösung, die Eingaben genau dann und dort liefert, wo sie benötigt werden, arbeitet Michael Ott daran, die Botschaft der Technologie neu zu formulieren

"Drohnen können mehr als nur Bilder für Felddaten erfassen", sagt Ott, Gründer und CEO von Rantizo. "Unsere Plattform nutzt diese Daten, um die Lücke von der Analyse zum Handeln zu schließen."

UMRÜSTEN DER BOTSCHAFT

Rantizo wurde 2018 auf den Markt gebracht und kombiniert eine DJI Agras MG-1P Drohne, autonome Hardware und proprietäre Software, die Problembereiche identifiziert, Feldprobleme diagnostiziert, die erforderlichen Behandlungen sprüht und anwendet und dann überprüft, ob die Probleme korrekt angegangen wurden

"Das Sprühen von Pflanzen ist notwendig, aber konventionelle Optionen, wie Bodengeräte und Pflanzenschutzmittel, haben ihre Herausforderungen", sagt Ott. "Herkömmliche Methoden können den Ertrag um 1 bis 3 % durch die Zerstörung von Pflanzen und um 5 bis 15 % durch Bodenverdichtung verringern. Ohne Präzisionsfunktionen kann es außerdem zu Abdrift und Verschnitt von 1 bis 10 % kommen."

Ausgestattet mit einer Auslegerspritze, die einen 20-Fuß-Schwadensatz, Aggregate und einen 2,7-Gallonen-Tank hat, kann Rantizo Flüssigkeiten (z. B. Pestizide) und feste Produkte (z. B. Dünger, Saatgut für Deckfrüchte, nützliche Insekten) ausbringen.

"Basierend auf Luftbildern sprühe ich nur die Problemstellen und nicht das ganze Feld, was die Kosten reduziert, ein Übersprühen verhindert und die Resistenz der Unkräuter gegen Pestizide verlangsamt. Das ist ein Gewinn für den Landwirt und die Umwelt", sagt Brian Pickering, der fest davon überzeugt ist, dass eine Drohne perfekt geeignet ist, um die Effizienz und Nachhaltigkeit auf seiner Farm in Iowa zu steigern. "Außerdem kann ich kurz nach dem Regen sprühen, was ein großes Gerät bei schlammigen Bedingungen nicht kann."

Ursprünglich wollte er das System nur auf seiner Farm einsetzen, aber Pickering sagt, dass die Technologie auch als kundenspezifischer Ausbringungsservice von Vorteil sein könnte. Als lizenzierter, versicherter, geschulter und zertifizierter Anwendungsdienstleister für Rantizo wendete Pickering im Juni mikrobiologische Produkte für einen Landwirt an, der mit einer Agraruniversität zusammenarbeitet, um zu testen und zu dokumentieren, wie Mais auf die Produkte reagiert

"Dies ist eine kostengünstige und genaue Möglichkeit, neue Produkte auf Ihrem Betrieb zu testen", sagt er und fügt hinzu, dass er anstelle der maschinellen Bodenbearbeitung im Herbst auch mit Landwirten zusammenarbeitet, um den Erfolg von Deckfrüchten durch die Anwendung von Drohnen zu testen.

"Es ist eine großartige Gelegenheit, mit anderen Landwirten zusammenzuarbeiten, und es ist eine großartige Lernerfahrung für uns alle", sagt Pickering.

Mike Maguire, ebenfalls ein Dienstleister für die Ausbringung, will seine Farm in Wisconsin als Testgelände für die rechtzeitige Ausbringung von Saatgut, Dünger und Chemikalien aus der Luft während der gesamten Vegetationsperiode nutzen. "Die Landwirte profitieren nicht nur von der Möglichkeit, Felder zu besprühen, die aufgrund des Wetters schwer zu erreichen sind, sondern auch davon, dass sie mit einer Drohne die Felder nicht verdichten oder aufreißen oder die Pflanzen überfahren", sagt er.

SCHLÜSSELVERBESSERUNGEN

In naher Zukunft plant Rantizo den Einbau einer autonomen Mix & Fill-Station, um die Produktivität der Drohne von 14 auf 23 Hektar pro Stunde zu erhöhen.

"Wir haben kürzlich die Genehmigung erhalten, mit drei Drohnen zu schwärmen, was uns erlaubt, etwa 40 Hektar pro Stunde abzudecken", sagt Ott. "Mit der Station erreichen wir im Schwarm etwa 60 Hektar pro Stunde - das entspricht in etwa dem, was ein Traktor schafft. Bis Ende 2020 werden wir so produktiv wie ein Traktor sein."

"Ich glaube, dass Drohnen für die Landwirtschaft wegweisend sind", sagt Maguire. "In ein paar Jahren werden sie so verbreitet sein wie heute Computer."