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Bewässerungszeitpunkte sind der Schlüssel zur Verbesserung der Baumwollerträge

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Das Wissen, wann bewässert werden muss und wann nicht, ist der Schlüssel zur Erhaltung der Baumwollernte.

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Durch Sortenverbesserung und rechtzeitige Bewässerung konnte der Baumwollertrag in Mississippi seit 1980 um durchschnittlich 500 Pfund pro Hektar gesteigert werden. Durch die Verlagerung auf Frühzeitigkeit hat sich das Reifefenster der Baumwolle in den letzten 60 Jahren um 30 Tage verringert.

"Wir machen eine größere Ernte in kürzerer Zeit", sagt Darrin Dodds, Professor und Abteilungsleiter für Pflanzen- und Bodenwissenschaften an der Mississippi State University, als er auf der diesjährigen National Conservation Systems Cotton and Rice Conference spricht. "Das stellt eine große Nachfrage nach Ressourcen dar, und Wasser ist eine Schlüsselressource für die Ertragsentwicklung.

"Der schnellere Sortenumsatz macht es schwierig zu lernen, wie man bestimmte Sorten bewässert", sagt Dodds. "Wenn man lernt, eine bestimmte Sorte zu bewässern, ist sie verschwunden, und man muss sich überlegen, wie man die nächste Sorte bewässert

Erträge aus der Bewässerung

Dodds war noch nie ein Fan von vorquadratischer Bewässerung. "Wenn es nach der Pflanzung trocken wird, besonders gegen Ende Mai bis Juni, werden einige Produzenten nervös und wollen bewässern", sagt Dodds. "Eine so frühe Bewässerung verbessert in der Regel weder die Retention noch die Qualität oder den Ertrag. Wenn es in unserer heutigen Agrarwirtschaft nicht darum geht, einem Produzenten Geld in die Tasche zu stecken, rate ich ihm davon ab"

Baumwolle beginnt normalerweise nach 35 Tagen mit der Quadrierung. "Die Schlüsselzeit für die Bewässerung ist während der ersten 30 Tage der Blüteentwicklung", sagt Dodds. "Das ist normalerweise der Monat Juli. Wenn wir den August erreichen und die Samenkapseln sich öffnen, könnte die Bewässerung mehr schmerzen als helfen

Dodds' Kastenkartenstudien zeigen, dass die Bewässerung dazu beiträgt, die Obstpositionen in der Pflanze schrittweise zu halten. "Wir machen etwas mehr Baumwolle an den Knoten 4 bis 8 und wir machen ein gutes Stück mehr an der ersten Position Früchte aus dem Hauptstamm", sagt Dodds. "Die eigentliche Ertragssteigerung durch Bewässerung erzielen wir in der Mitte der Pflanze, in der Nähe der Knoten 11 bis 15"

Eine gute Infiltration ist ein Muss, insbesondere bei Böden, die zur Verkrustung neigen. Die Art der Bewässerung ist entscheidend.

Bewässerungsmuster, Zeitpunkt

Die Beurteilung der Effizienz eines Bewässerungsprogramms kann schwierig sein. "Wenn es beim ersten Mal 18 Stunden dauert, ein Feld in Reihe zu bewässern, und beim zweiten Mal nur 8 Stunden, sollten Sie überlegen, ob Sie eine ausreichende Infiltration erhalten", sagt Dodds. "Wenn Sie keine Bodenfeuchtesensoren haben, holen Sie sich eine Schaufel, graben Sie ein Loch und schauen Sie nach. Der zweite Schuss Wasser ist wahrscheinlich nur über die Oberfläche des Bodens gelaufen."

Überdruckventile und Abdeckungen sind Optionen. Eine Deckfrucht verbessert die Wasserinfiltration. "Ein 2500-Dollar-Schwimmerventil wird sich im Laufe der Zeit durch Wassereinsparungen bezahlt machen, weil es das Wasser abwechselnd hin und her bewegt und ihm mehr Zeit gibt, in den Boden einzudringen", sagt Dodds.

"Außerdem zeigen unsere Versuche mit der Bewässerung alternativer Reihen keinen Vorteil im Vergleich zur Bewässerung jeder Reihe, es sei denn, man hat Sandboden, der kein Wasser durchdringen lässt. Wenn Sie einen schlickigen Lehmboden bewirtschaften, würde ich Ihnen sagen, dass Sie jede zweite Reihe bewässern sollten

Auch der Zeitpunkt der Bewässerung kann das Ertragspotenzial beeinflussen.

Die Ergebnisse einer Studie von einem der ehemaligen Studenten von Dodds bewerteten den Bewässerungszeitpunkt schrittweise von der Pflanzung bis zur Blüte, bis zur rosa Blüte und zur Öffnung der Samenkapseln. "Während der Studie wurde das Feld nicht zu früh nass gehalten, und wir haben es nicht zu trocken werden lassen", sagt Dodds. "Wir fanden heraus, dass 90 Kilo-Pascal, also die Kraft, die entsteht, wenn das Wasser von einem Bodensensor weggezogen wird, die Schwelle ist, bei der wir die Bewässerung einleiten, um den Ertrag zu optimieren

Dodds hat zu viele Landwirte gesehen, die zwei oder drei Wochen nach dem ersten gerissenen Samenkapseln bewässern. "Ich versuche, es ihnen auszureden, denn das führt oft zu einer harten Sperre oder zur Fäulnis der Samenkapseln", sagt Dodds. "Wenn sich die Samenkapseln zu öffnen beginnen, würde ich raten, die Bewässerung zu beenden, es sei denn, Sie befinden sich in einer erheblichen Trockenheit. Die Daten sagen mir, dass es nicht zu einem zusätzlichen Ertrag führen wird."

Dodds wünscht sich ein vollständiges Bodenprofil des Wassers in der ersten Blütezeit. Gegen Ende der Saison "...wenn Sie die ersten gerissenen Samenkapseln erreichen und Ihr Feuchtigkeitsgehalt gut ist, rollen Sie das Rohr auf und machen Sie den Pflücker bereit", sagte Dodds.