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Note dal "più grande" sistema di aquaponics del mondo

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L'impianto di aquaponics di Superior Fresh in Wisconsin è sia il sistema di aquaponics più grande del mondo che "l'IMTA definitivo", secondo il Dr Steve Summerfelt.

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Parlando all'Aquaculture 2019, il responsabile scientifico dell'azienda ha espresso la sua soddisfazione per il fatto che l'impianto è "l'ultimo IMTA [acquacoltura multitrofica integrata]..... nel nostro impianto abbiamo uno scarico zero - da 1,1 tonnellate di mangime otteniamo 1 tonnellata di pesce e 6-10 tonnellate di verdure a foglia, quindi è incredibile"

Superior Fresh è, secondo Summerfelt, "il più grande produttore di acquaponica negli Stati Uniti e pensiamo nel mondo", nonché il primo allevamento commerciale di salmone atlantico a terra negli Stati Uniti ad inviare i suoi prodotti sul mercato. Attualmente produce circa 100 tonnellate di salmone e trota all'anno, superando le aspettative.

"Sono così orgoglioso, l'abbiamo progettato per produrre poco più di 70 tonnellate di salmone e testa d'acciaio e il nostro responsabile della produzione, Kyle, ha ottimizzato il sistema - abbiamo ancora pesci fantastici, ma ha spinto la densità della biomassa al 25-30 per cento rispetto al nostro obiettivo di produzione, che è tanto più impressionante se si considera che la maggior parte dei sistemi faticano a raggiungere i loro obiettivi di produzione", ha riflettuto.

Da luglio vendono salmone, con una taglia media di 4-5 kg, ogni settimana, nonché raccolti "sporadici" di teste d'acciaio, con una media di 2-3 kg, e ora hanno in programma di aumentare la capacità di produzione ittica di 500 tonnellate all'anno.

Nel frattempo l'attuale serra di tre acri produce 600-1000 tonnellate di verde all'anno, sia al dettaglio che all'ingrosso, e la costruzione di un'ulteriore serra di tre acri dovrebbe iniziare in aprile.

Il realismo

Nella sua presentazione Summerfelt ha sottolineato che il senso degli affari, non l'idealismo, è stato il fattore chiave per percorrere la strada dell'aquaponics.

Ha aiutato a progettare la struttura mentre si trovava all'Istituto di acqua dolce del Fondo per la conservazione, ma è stato soprattutto a causa dei rigidi regolamenti del Wisconsin che hanno deciso di scendere lungo il percorso dell'acquaponica, in contrapposizione al percorso standard RAS.

"Abbiamo scelto aquaponics, non solo per motivi economici, ma anche per conformarsi al nostro quadro normativo - l'impatto sull'ambiente è strettamente controllato, in Wisconsin a meno che non ci si trovi su questo piccolo fiume a cui non abbiamo avuto accesso, si devono scaricare i livelli di fosforo a meno di una parte per miliardo, che è molto difficile da raggiungere", ha spiegato.

"Quando si guarda alla pulizia dell'acqua abbiamo pensato di fare aquaponics, e l'Istituto di acqua dolce qualche anno fa ha fatto ricerche sull'utilizzo dell'effluente in acquaponics per la produzione di basilico e lattuga. Quindi la struttura è stata progettata per essere davvero conforme ai permessi", ha aggiunto.

È, ha sottolineato, molto diverso dai sistemi aquaponics tradizionali.

"Se si pensa al tradizionale sistema ma e pa aquaponics in cui si alleva tradizionalmente la tilapia e la qualità dell'acqua non è poi così grande e non si intensifica con l'ossigeno puro, questo è completamente diverso. Questo, voglio sottolineare, è un'azienda agricola...... utilizzando la migliore tecnologia a tutti i livelli", ha spiegato.

Marketing

Anche per quanto riguarda la vendita dei prodotti di Superior Fresh, Summerfelt ha voluto sottolineare l'esigenza di mantenere costantemente alta la qualità a tutti i livelli.

"Stiamo cercando di cambiare il sistema alimentare, di sconvolgerlo - per diventare una presenza bisogna effettivamente produrre del buon cibo", ha affermato.

"Non lo stiamo facendo per essere rispettosi dell'ambiente, lo stiamo facendo per avere un prodotto che vende bene", ha aggiunto.

Aiuta, ha detto, che le loro verdure a foglia sono certificate USDA-certificate biologiche, mentre il loro salmone rientra nella categoria "best choice" di Seafood Watch. Ma, oltre a spuntare queste caselle di certificazione, ha evidenziato che i consumatori devono essere soddisfatti anche di altri aspetti.

"Deve avere un sapore perfetto, deve essere perfetto, deve essere quello che la gente si aspetta quando va a comprare il salmone", ha spiegato.

E 'chiaramente una strategia che funziona, se i piani di espansione dell'azienda sono qualcosa da fare.

"Abbiamo intenzione di espandere a 15 acri sul posto, così come guardare su entrambe le coste [per le opportunità di stabilire nuovi siti]", ha rivelato.