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#Novità del Settore
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Superare le sfide nella produzione RAS con testa in acciaio
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Il più grande produttore americano di teste in acciaio a terra delinea come ha risolto una serie di problemi di produzione iniziale nel tentativo di raggiungere la sua capacità annua di 1.200 tonnellate.
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Questo è stato il messaggio centrale di una presentazione tenuta da Brittany Peachey, responsabile delle operazioni di acquacoltura di Hudson Valley Fisheries, ai delegati di Aquaculture 2019 la scorsa settimana. Ha anche rivelato due nuovi investimenti nello stabilimento
L'azienda, gestita dalla famiglia Ng, ha rilevato e ristrutturato uno stabilimento RAS che nel 2013 ha prodotto diverse specie nello stato di New York e, da quando, nel luglio 2015, con la prima coorte di steelhead, ha ampliato l'attività per soddisfare il settore della vendita al dettaglio e della ristorazione di alta gamma sulla costa orientale degli Stati Uniti.
"Nel 2019 abbiamo cambiato il nostro nome da Hudson Valley Fish Farms a Hudson Valley Fisheries, e il nostro pesce è stato [marchiato] New York Steelhead", ha spiegato Peachey.
L'azienda ha la capacità di produrre 1.200 tonnellate di testa d'acciaio all'anno, ha detto, "ma in questo momento siamo probabilmente a circa 500 e stiamo lavorando fino ad esso".
L'impianto dispone di cinque sistemi di coltivazione distinti ed è ancora in evoluzione, uno dei quali è stato utilizzato in precedenza per un progetto pilota di coltivazione di gamberetti.
"Abbiamo imparato ciò di cui avevamo bisogno per imparare da quella forma e ora abbiamo trasformato quell'area in una struttura di test di aquaponics", ha spiegato Peachey.
L'azienda si approvvigiona di uova di Troutlodge e Riverence, tutte femminili diploidi a testa d'acciaio, che vengono coltivate dall'uovo alla raccolta, a circa 3 kg ciascuna, in 16-18 mesi, con una dieta personalizzata sviluppata in collaborazione con Skretting.
Una nuova linea di lavorazione, aggiunta questa settimana, significa che l'azienda sarà in grado di iniziare ad offrire prodotti a valore aggiunto, ha rivelato.
Sfide e soluzioni
Tra le sfide da lei menzionate, c'è anche l'utilizzo dell'acqua, che ha richiesto l'installazione di un impianto di pretrattamento per addolcire l'acqua, uno sviluppo che è entrato in funzione solo l'8 marzo di quest'anno.
"Rimanete sintonizzati sugli effetti che questo ha sui nostri sistemi e anche sui nostri pesci, come tutti voi sapete, l'acqua dura è molto difficile da lavorare con i sistemi RAS perché influisce così pesantemente sull'attrezzatura", ha osservato.
Ha anche menzionato la necessità di un'educazione - come promuovere i vantaggi del consumo di pesce - e un programma di stage per formare la prossima generazione di acquacoltori.
Le malformazioni scheletriche, ha aggiunto Peachey, sono state un'altra sfida, ma "non in tutti i gruppi di pesci che abbiamo visto".
"Abbiamo iniziato a lavorare con l'Università di Stirling per cercare di determinare quale sia la causa della maggior parte delle malformazioni e questo è l'inizio del tentativo di individuare il motivo per cui questo sta accadendo - è genetica, è allevamento, è nutrizione, è semplicemente qualcosa nelle nostre acque? - perché non è a tutto campo in tutti i nostri pesci, sono certi gruppi", ha spiegato.
Per alleviare il problema, a breve termine, l'azienda ha dovuto ricorrere alla classificazione manuale del pesce.
"E' ad alta intensità di lavoro, ma aiuta", ha detto.
Un altro problema incontrato da Hudson Valley, in comune con gli altri produttori RAS, è stato quello dei "fuori gusto", ma anche in questo reparto si stanno facendo dei progressi.
"Abbiamo sviluppato un sistema di spurgo che funziona - e abbiamo scoperto che è assolutamente essenziale disinfettare le vasche di spurgo tra un uso e l'altro mentre c'è ancora acqua. Quello che stavamo facendo dopo aver ripulito il pesce è stato lo svuotamento delle vasche sono il lavaggio a pressione del biofilm, ma il problema è che non si ottengono tutti gli angoli e le fessure dove non è possibile il lavaggio a pressione - quindi la disinfezione [con perossido di idrogeno] mentre c'è ancora acqua nei sistemi che è in grado di contattare tutte le superfici è essenziale per avere quei pesci in grado di spurgare", ha spiegato.
La maturazione precoce è stato un altro problema in termini di qualità della carne.
"Una volta che i pesci cominciano ad espandere le ovaie, la qualità del filetto scende drasticamente, così abbiamo problemi di consistenza, il colore scompare e anche il sapore cambia", ha aggiunto.
E crede che comprendere il ragionamento che sta alla base di questo progetto di dottorato sarebbe "un grande progetto di dottorato".
"E' stata un'esperienza di apprendimento, ma naturalmente continueremo ad imparare", ha concluso.