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La leche de búfala de agua llena un nicho en Ontario

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Cuando se trata de diversificación, los productores de leche Henry e Inge Koskamp de Stratford, Ont. están añadiendo un nuevo giro al término.

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Con la vista puesta en las oportunidades futuras de cinco niños que participan activamente en la lechería, los Koskamps están ordeñando 110 búfalos de agua del Mediterráneo para acompañar a los 130 Holstein. Bernard Tobin, de RealAgriculture, se reunió con su hijo, Philip Koskamp, la semana pasada en el Canadian Dairy XPO de Stratford para averiguar lo que significa ordeñar búfalos de agua y cómo se comparan con el ganado lechero más tradicional, como los Holsteins.

Los Koskamps importaron su primer búfalo de Florida en 2007, y en la última década han construido su propia marca - Tender Buffalo Water Buffalo. La sala de ordeño de la granja hace el doble de trabajo, ordeñando primero a los Holsteins y luego, después de un ciclo completo de lavado, a los búfalos. En general, las búfalas producen mucha menos leche que las Holsteins, unos 10 litros al día, en comparación con los 35 litros de los blancos y negros. Pero los búfalos ganan el día desde una perspectiva de componentes con un elevado 8 por ciento de grasa láctea en comparación con el 4 por ciento de las Holsteínas; también hay muchas proteínas: entre el 5 y el 6 por ciento en comparación con el 3 y el 4 por ciento de las Holsteínas.

El principal mercado de Koskamps es la producción de leche fluida para queso. La leche se envía a un procesador de queso familiar con sede en Toronto, donde se elabora queso de primera calidad, y se comercializa principalmente en el mercado italiano. Koskamp señala que hay más búfalos de agua ordeñados en Italia que Holsteins en Ontario.

Actualmente hay tres granjas de búfalos de agua en Ontario y dos en Quebec.